朱梅指責孫銀虎太清閒，太平鎮的人都在爲準備迎接魏將軍的視察而來，史梅也見到孫少勇回來了。王葡萄給孫懷清弄去蒸饃，他聽說河水已經幹了，河道上只剩下一些小獸，孫懷清用鐵絲做成夾子讓王葡萄放在河灘裏捕獵，王葡萄夜裏去林中查看時被孫克賢派來的人跟蹤，結果跟蹤之人不慎失足。孫克賢帶人迎接魏將軍的到來，魏將軍指責了孫克賢等人制作棉衣質量太差。

孫少勇和孫銀虎對女人一樣的死心眼，魏將軍去視察太平鎮的農田，那裏的狀況不容樂觀，還發現有人死在田地中兩日有餘，這讓魏將軍十分生氣。孫克賢和朱梅擔心棉衣的事情敗露，他們想找個替死鬼，謝哲學被孫克賢解僱，他猜出他是爲了軍餉棉衣之事，孫克賢賞他兩塊大洋讓他離開孫家。

謝哲學來到孫懷清家門前，還向小孩兒說起十年前的事情，王葡萄看到他在那裏暈倒過去。王葡萄向孫懷清說起謝哲學，孫懷清知道謝哲學是要臉面的人，他在院裏磨起豆腐，還想磨好後給謝哲學送一些，聽到朱梅的敲門聲後孫懷清急忙藏在地窖裏，王葡萄將門打開，她故意用孫銀虎來氣朱梅。謝哲學去買點心時被店主奚落，他用一塊大洋買了一些，看到一個小孩兒餓暈後把他當成鴻志，結果剛買的點心也被搶了。

謝哲學搶上孩兒的東西喫被人打了一頓，王葡萄看在眼裏，她看謝哲學可憐就給他端去喫食，謝哲學從來沒喫過這麼好喫的滋味，喫完飯後他羞愧難當，上吊自殺。王葡萄將磨的豆腐分給太平鎮的人喫，她將謝哲學的死告訴孫懷清。

王葡萄看着別人的小孩兒很喜歡，她想起了自己的孩子，還把準備給小孩兒用的東西都送給他們。史修陽娘因飢餓死去，他爹看到後也暈倒過去，都是災荒給鬧的了，醒過來後他爹也喝不進麪湯。史修陽給他娘辦了喪事，史六妗子年前就死了，此時太平鎮死人成了平常事，大多都是餓死的。王葡萄和孫懷清想辦法吃了蜀黍芯。