寶琦發現柴九派人監視蔣家，爲了依從蔣喬遺願保護必文性命，寶琦只得向必文說出柴九尚在生之事，更將自己發現有人監視蔣家之事說出。 必文發現柴九尚在人世不禁呆掉；而鳳儀得知柴九將找必文後，不禁膽戰心驚，更禁止兒子踏出蔣家半步。 必正回家時帶回大量傳單給寶琦看，原來太平軍派間諜潛入無錫向百姓派發傳單，家人詢問太平軍會否攻打無錫，寶琦反而說擔心無錫居民自亂陣腳。 必文晚上頻頻發惡夢，夢中看見柴九將自己刺斃；必文突然要求下人替他覓船逃離無錫，更要求不能將此事通知鳳儀。下人覓船家時，必文私下準備了皮護甲與火槍匕手作武器。當深夜必文離開蔣家到碼頭下船時，柴九突然出現向他攻擊……柴九想不到必文早有準備，反被必文打得落花流水，背部更被必文的火槍擊中；幾經辛苦，柴九纔到達白朗大夫的教堂處求醫。寶琦與必正得悉柴九受了槍傷，特意到教堂探望他；柴九見到寶琦，質問她是否將自己未死的消息泄露給必文知道。當柴九得悉真相後，忍不住破口大罵寶琦自私，爲守對丈夫的承諾而令他陷進險境。 必正見寶琦受此委屈，終按捺不住，回到家後忍不住追打親兄，指他爲何一而再地害人。鳳儀見兒子被打，大發雷霆說要報官，但蔣家上下竟異口同聲說沒有看到必正打必文之事…… 柴九發現震天被太平天國軍隊打傷，震天臨終託付柴九照顧衆手下；在震天的喪禮上，衆人推舉柴九爲新幫主，柴九本欲推辭，但最終接受統領沙家幫。寶琦看着無錫陷入兵荒馬亂的日子，亦發現必文屢次欲逃離蔣家，可惜均被柴九的手下發現。林知府召集衆米商努力安撫，但反被寶琦發現林知府已開始將重要的文件燒燬。柴九到米倉找必正與衆工人，更說已準備酒宴與他們大醉一埸；此時寶琦出現欲參加，但柴九不滿寶琦曾將消息泄露給必文，刻意對她冷淡。 寶琦正煩惱如何請柴九放過必文之事，卻發現太平軍與清軍在無錫城外大戰。清軍不敵撤離無錫，寶琦約衆米商與彭鏗及柴九見面，提議聘請彭鏗帶清幫兄弟暫時維持城內秩序；但彭鏗卻藉機勒索；柴九激於義憤，決定答應寶琦帶領沙家幫衆人負責無錫城內治安。無錫治安平穩，在太平天國軍將入城前夕，柴九欲向必文報仇。