重慶是蔣介石盤踞八年的巢穴，是發動內戰以來供應軍火、物資、兵源、糧源的重地。爲響應毛澤東提出的解放全中國的號召，由中共重慶市委委員彭林濤率領的華鎣山游擊隊與敵人展開了針鋒相對的鬥爭；彭林濤的妻子江竹萍主持的《挺進報》出版發行工作也是進展順利，這份油印小報猶如陽光一般衝破了山城的重重迷霧。

華鎣山游擊隊和《挺進報》成了西南軍政長官公署軍政長官顧紹亭的心腹大患。丙種彙報會上，西南軍政長官公署二處處長徐翔飛兼任了華鎣山剿匪司令，並立下了“扶危戡亂”的軍令狀。

華鎣山上，時任華鎣山遊擊縱隊政委的彭林濤爲掩護縱隊司令員周樺等人突圍，自己帶領由神槍手小海林等人組成的十三人小分隊阻擊牽制敵人。阻擊戰打得異常酷烈，彭林濤且戰且退，誘敵退至江邊。瀕臨絕境的彭林濤率衆跳江。

剿匪失利，徐翔飛只好率部火速趕回重慶。

彭林濤將數名倖存傷員安置在一處山洞之後，隻身引開搜山敵人，途中竟被“游擊隊員”杜寶成俘虜。

徐翔飛華鎣山剿匪之戰無果而終，而這一天，也是徐翔飛剿滅華鎣山游擊隊和破獲挺進報案件的最後期限。一個月前他在軍政長官顧紹亭面前立下了軍令狀，案子不破，自裁殉職。

無計可施的徐翔飛做最後一次垂死掙扎，山城所有特務傾巢出動，對重慶主要街道又一次進行了拉網式巡檢。《挺進報》特別支部成員畢曉宇在送報途中暴露，隨即引爆了皮箱中的炸彈。中共地下黨員陳亦然接替了他的工作，在送報途中亦遭到軍警搜查追捕，幸被富家小姐楊詩雨所救，並如期將報紙送到了清泉浴池。

密會上，許建功和江竹萍對重慶市委書記潘圖治指示將《挺進報》寄給顧紹亭的冒進策略提出質疑，但無濟於事。