明信片上的字迹，怎么看都不像是出自男人之手。若要深挖其中的秘密，方海市是非去不可了。姜光明匆忙回家收拾行李，丈夫见状，误以为她要与自己分居，赶忙伸手拉住她。一场激烈的争吵就此爆发，吵完后，姜光明头也不回地走进房间，留下丈夫在原地懊悔不已。

在开往方海市的动车上，姜光明思索着案情，虽说好记性不如烂笔头，但有些关键信息必须牢记于心，唯有如此，才能将已知线索巧妙串联，寻觅到案件的关键突破口。

抵达方海市后，好在王局事先已打过招呼，姜光明和石落顺利拿到证件，前去拜访顾己鸣。面对两位刑警的到来，顾己鸣却异常镇定，声称小说里所写的城中村，不过是他梦中的场景。而对于那张神秘的明信片，顾己鸣则表示毫无印象。询问至此结束，姜光明和石落离开时，正巧碰见苏真真所坐的轮椅失控地从上坡飞速冲下。两人眼疾手快，扶住轮椅，并提醒那位阿姨下坡时应反向操作，否则危险重重。

回到家中，苏真真并未向顾己鸣提及刚才的惊险一幕。看到桌上的两个杯子，她随口问道家里是否来了客人，顾己鸣面不改色地撒谎道，是两个文学社的朋友，那神情淡定得让人惊叹。

姜光明觉得，顾己鸣刚才分明认出了石落，可他为何要佯装不识，这着实令人费解。接下来，对明信片的调查继续展开，询问邮局工作人员后得知，这种明信片是通过邮筒投递出去的，如今许多邮筒都已被拆除，好在海滨路还留存着一个。海滨酒店正巧在邮筒附近，两人进入酒店询问，了解到2018年6月21日，唐寻带着一个行李箱和一个棕色旅行包入住了海滨酒店201号房。当时负责打扫的工作人员江娜，刚看完唐寻的一本小说，因而将他认出。晚上，同事们谈起唐寻的那个棕色包，怀疑里面至少装有几十万，毕竟唐寻走到哪儿都带着那个包。然而，江娜早已离职多时，石落根据其他工作人员提供的电话联系她，却发现是空号。

时间指针拨回2019年4月5日，正值清明时节，顾己鸣回到杂志社，与主编开怀畅饮，将其灌醉后，偷偷地把电脑里过往所有的投稿记录全部删除，连回收站也一并清空，至此，所有投稿记录荡然无存。

半夜，顾己鸣醒来，发现苏真真不在身边。苏真真说自己起来喝水，顾己鸣神色自若地演着戏，将她抱上床后，称自己也要去上厕所。实则是去查看书房的电脑，电脑里的最近使用记录赫然显示着文学社成员的合照。想起自己对苏真真谎称姜光明和石落是他文学社的朋友，顾己鸣明白苏真真起了疑心。第二天，他便将姜光明和石落约到海边，不动声色地套石落的话，好在姜光明及时察觉，打断谈话并将石落带走。

石落其实还有诸多问题想要询问，但姜光明的一句话，让他瞬间醒悟，刚才并非自己在询问顾己鸣，而是不知不觉中被顾己鸣套了话。顾己鸣此举，一方面是想探听消息，另一方面也是为了让苏真真消除对自己的怀疑。待周围无人之时，顾己鸣迅速拿起手机，在网上搜索关于去年那个案子的新闻报道。