明镜堂虽然被迫接下案件，但完全没有头绪，王七建议先美餐一顿，胡四买了很多肉菜，王七一个人大快朵颐，其余几人完全没心思吃饭，孙豹开始分析陈拾的去向，占卜先生袁不二明明说见到和大理寺官员在一起，难道上官檎偷偷把陈拾藏了起来？

几人正讨论时，听到有人敲门，来者正是袁不二，只见他拿着通缉令，扬言自己知道陈拾的去向，这原本都是李饼指示袁不二做的，为了尽快破案，袁不二说出陈拾的住处后，看到桌上的美味佳肴，实在挪不开眼睛，王七看透袁不二的心思，几人凑不出几个赏钱，只好把桌上一块肘子给袁不二带走。

袁不二离开后，王七一行人马上行动，胡四悄悄跟在后头，想探明几人去向，不料王七带着孙豹阿里巴巴突然返回，用麻袋套在胡四头上，将其暴揍一顿，算是公报私仇。随后赶至李府。

李炳和陈拾站在房间，不让王七靠近，假装把刀架在陈拾脖子上威胁人质，询问大理寺如今何人当执，当得知大理寺卿职位长期空缺后，李饼明白了大理寺不作为的原因，又反问几人究竟真心破案还是拿陈拾顶罪，阿里巴巴表明态度，李饼授意几人接下来需证明妖猫案和妖怪无关，以此来获取进一步搜集证据的时间。

邱庆之收到消息，一家饭店跑堂报案，有自称大理寺官员到自家饭店吃饭，仅凭饭菜新鲜度和淡淡花粉味道就认定老板被害，经查果然属实，邱庆之怀疑应该是李饼回到了神都。

陈拾用院子里的野蘑菇给李饼做了粥，自己却没心思享用，一段时间来接连发生的事，让陈拾摸不着头脑，最值得怀疑的是，李饼自称大理寺官员，但明镜堂几人好像根本不认识李饼，李饼对几人的问话也证明，根本不了解大理寺的情况。

李饼表示此事关乎自己被迫离开神都的秘密，因此不便透露，邱庆之闯入李府搜查，李饼幻化成猫藏起身来，陈拾被邱庆之手下带走，来到街上，邱庆之询问同行者的去处，陈拾拒不承认，李饼又利用轻功救下陈拾，陈拾无意中喊出李饼的名字，邱庆之直接证实了自己的推断。

陈拾第二天醒来，告诉李饼抓捕自己的人是邱庆之，李饼表示自己全部知道，接下来准备找顾小环父亲老顾，想制造妖猫杀人，时间把控必须十分精准，况且虞候出事后不见老顾的踪迹，说明很大可能还在神都。

王七一行人开始研究制造烟雾的幻术，胡四把几人的动向告诉上官檎，上官檎到后院查看，阿里巴巴向上官檎讲述了烟雾制造原理，对于一个戏班来说都是最基本的把戏，因此妖猫杀人完全是人为制造。

上官檎急忙将调查结果上报礼部尚书吕清。他深知这件事背后牵扯的利害关系，三年前定性妖猫案，就是由吕清做的证词。