任冰振振有词地宣称，当下众多公司借鉴国外设计，这并非抄袭，而是所谓的致敬与借鉴。言辞看似华丽，实则依旧难掩抄袭的本质。朝阳是个有操守之人，毅然决然地回绝了与自由麒的合作。任冰见状，转而与宋稚商谈合作，期望她能再寻觅一位具备手绘能力的网红携手合作。然而，宋稚毫不留情地拒绝了，末了还加以讽刺，直言让他们别找画手洗稿了，干脆直接抄袭，说不定还能借此打场官司来当作宣传噱头。

与此同时，都博涛向徐斯介绍团队及其所谓的 APP 项目。徐斯目光如炬，当即指出这分明就是抄袭。他投资项目的首要原则便是绝不破坏行业生态，很显然，这个团队连这一基本起点都无法企及。

精心筹备的项目未能通过，都博涛心里颇为不快，但决定权终究掌握在徐斯手中。C 俱乐部有位上海菜做得极为地道的师傅，可徐斯却发觉红烧肉的味道有所不同，询问之下才得知那位师傅已被江湖挖走。

宋稚紧跟朝阳的脚步，朝阳意外发现她同样坚守原则，拒绝与自由麒合作。宋稚和都博涛碰面，探讨尚春雅集项目。都博涛打听到，顶梁传媒的业务进展与项目合作都直接向徐斯汇报。

徐斯刚与宋稚通完电话谈完工作，吴光磊便兴冲冲地进来告知，昨晚腾岳出了大事，江湖揪出了倒卖厂里原材料的刘军，当场将其开除，且此事仅记录在工作日报中。

徐斯旋即驱车赶往腾岳，急切地询问江湖为何要独自去找刘军。江湖却不以为意，声称事情已然解决，况且她并非孤身一人，还有杨简和小伍等人相随。徐斯更为惊诧，没想到江湖宁愿找杨简帮忙，也不找自己。江湖只觉他莫名其妙，毕竟他是老板，这种管理厂子的琐碎之事怎能劳烦他大驾。不过，江湖并未将这些话说出口。为了安抚徐斯，江湖带他去食堂用餐，有工人主动向他们打招呼，竟也认识徐斯。一问方知，在员工培训中，包含了向工人介绍他这位股东的内容。

刘军被开除后，好几位工人递交辞职报告后便匆匆离去，甚至连交接时间都不愿等待。工厂人手极度紧缺，好在张师傅等几位厂里的元老级师傅自愿晚上加班赶工，江湖强忍着泪水，待走远后才泣不成声。徐斯递上纸巾让她擦泪，江湖不愿让他看到自己这般模样，赶忙催促他先回去。

黄晓琳技术精湛，她私下与刘军联系，打算离开腾岳，怎料婆家竟闯进工厂阻拦。当初，黄晓琳被家人以二十万彩礼卖给婆家，这本已颇为不幸，而婆家对她更是非打即骂，她无奈之下只得外出打工。这本是工人的私人事务，工厂按理不该插手，可江湖于心不忍，最终为黄晓琳请来纵横律师事务所的秦律师，全权代理她的离婚案件。

紧接着，更多工人选择离职。裴志远现身，他为这些工人让开道路，随后带进一大批年轻工人。徐斯已然洞察江湖的一番苦心，她想必是与裴志远合演了一出戏，成功让刘军主动离职，还带走了他的一众党羽，并且在此过程中无需向这些人支付工资。而后颁布的计件薪酬制度与奖励，又使这些新到的工人得以稳定下来。黄晓琳反悔，未去刘军那边，刘军从她口中得知腾岳推出了新的薪酬制度以及年终奖、奖金等一系列改革，这才明白自己被江湖和裴志远联手设计了。这着实是一步险棋，就连岳杉也被蒙在鼓里。如今，工人的问题得以解决，接下来便是敲定设计师的事宜。