元仲辛与赵简早将王宽之事了然于心，然为给裴景一个惊喜，故而对她隐瞒。梁埋香见他们之间情谊深厚，深感诧异，实难想象他们相识不过数年，却已然能生死相托。

恰在此时，兵马之声骤起，梁埋香之父梁格巍携薛映现身。薛映被缚，梁格巍勒令他们在一炷香时间内说服自己，否则便取薛映性命。韦原闻此，略显焦躁，而元仲辛和赵简却依旧泰然自若，示意韦原取来一炷香并将其点燃。

元仲辛上前，全然未打算说服梁格巍，竟是径直将那炷香熄灭，让梁格巍杀了薛映。梁格巍被他们此举弄得一头雾水，正欲动手之际，却被梁埋香阻拦。元昊的心思，梁格巍最为清楚，元仲辛和赵简亦是心知肚明，当下局势并非他们去劝说梁格巍，而是此人已然走投无路。

梁格巍放了薛映，条件是他们需说服野利皇后。随后，梁埋香随梁格巍离去，七斋众人再度聚首。三年时光已逝，众人皆有所变，却又似乎未曾改变。如今最为艰难的一关，便是拿下野利皇后。此乃元昊正妻，宁令哥之母，其为人究竟如何，众人不得而知。

宁令哥前去拜见野利皇后，见其以吃草籽之法笼络人心，这母子二人简直如出一辙。宁令哥昨夜于贺兰山狩猎，神情消沉，却自称是在韬光养晦。守羊神在大夏已拥众多信徒，宁令哥此次来贺兰山，便是欲对神使下手。然而，宁令哥被指挥使牢牢监视，行动受限。野利皇后遂命人将指挥使唤来，欲加以劝说。怎奈两位指挥使奉元昊之命，自然不会听从他们，野利皇后索性不再多言，直接将二人斩杀并扔于殿外。野利皇后责令宁令哥收服其手下兵士，否则众人皆难活命。

八斋的文无期与楚袅二人始终在暗中观察局势，推测是宁令哥按捺不住了。文无期并未急于行动，而是打算等七斋到来。楚袅却心怀忧虑，她如今瞎了一只眼睛，不知韦原见到自己是否会心生畏惧。

七斋抵达贺兰山后，薛映与韦原率先骑马赶至，而韦原心中亦牵挂着楚袅。野利皇后守护着宁令哥歇息，她从不全心全意信任任何人，米禽牧北亦不例外。野利皇后派人前去诛杀神使，文无期和楚袅见势本欲逃离，却见薛映挡住了他们的去路。薛映已然变得更强，韦原亦随后出现，楚袅赶忙将头撇向一旁。韦原忙着与文无期拌嘴，并未察觉楚袅的异样。

韦原询问八斋的老唐近况，却得知他已然牺牲。楚袅缓缓道来，自己中了毒针，为保性命只得将毒针挖出，却因此瞎了一只眼睛。楚袅向韦原致歉，言称要收回上次见面所说之话，如今自己身有残缺，已配不上韦原。韦原正欲开口，却被薛映带走，因后方尚有来人。他们带着楚袅和文无期去见了元仲辛和赵简，同时也见到了野利皇后身边的花辞树。