在八斋中，副斋长文无期声名远扬，韦原对他自然是熟识的。要知道，秘阁中唯有他们设了斋长，而这两位副斋长偏偏又相互不对付，这事儿在秘阁中可是人尽皆知。

此次装神弄鬼的正是文无期，然而，当他看向韦原时，却对韦原还活着一事感到欣慰。想当年，秘阁曾有一个赌约，赌谁会先走一步，而韦原在这赌约中高居榜首，可他竟坚持到了今日，文无期为此深感欣慰。这个赌约，乃是元仲辛所办，不过他赌的却是自己。

在西夏，鹊被视为贵鸟，又名黑头。文无期和楚袅在西夏待了许久，对这里也有了一定的了解，正是他们装神弄鬼，造就了今日的奇异现象。显然，宁令哥和米禽牧北等西夏众人对这一切深信不疑。他们声称神明现身应当伴随两件事，其一为崖壁生光，这是八斋在墙壁上放置了云母所致。其二则是尸体复生，对此，八斋早有准备，楚袅原本装成尸体，就是打算当众表演这一出的。

八斋所接到的任务乃是刺杀元昊，可元昊却不明，这装神弄鬼与杀他之间有何关联。元仲辛却认为，神明降临未必是好事，神明既能赐予，自然也能收回。党项一族源自古羌，他们对神明充满信仰，故而八斋觉得，唯有让神灵发怒，方能动摇元昊的根基。他们在等待时机成熟，借神明之力，使元昊陷入众叛亲离的境地。

宁令哥对元仲辛和赵简的情况颇为头疼，既不能放，又不能杀。他也想不通，元昊为何不杀他们。就在这时，元昊出现了，宁令哥赶忙恭敬起来。元昊一直在试探宁令哥，随后让他们先下去，自己要单独与元仲辛等人聊聊。宁令哥只得带着米禽牧北离开，而陆南山早已不见踪影，他们意识到，陆南山定然有所隐瞒。文无期只信任陆掌院，对陆南山毫无信任可言。他让楚袅送韦原下山，陆南山想必正在寻找他，并且文无期表示自己会出手救人。韦原在离开之前，告知他们陆南山所说的秘阁全军覆没之事，希望他们务必小心。

元昊询问元仲辛，是否是宁令哥要杀自己，元仲辛毫不犹豫地点头，并表示只要元昊放他们走，他们可以帮忙指认任何人。元昊却又一次提及了元仲辛的哥哥。楚袅送韦原下山时，问他是否订亲，得知他曾与户部尚书家的千金有婚约，楚袅很是失望，好在韦原的亲事已经退了，楚袅这才松了一口气。她接着问韦原觉得自己如何，这突如其来的表白让元昊吓得摔了一跤，一时手足无措。楚袅认为韦原虽然是京城四大纨绔之首，但为人老实，他是秘阁中唯一一个能看清世事的人。楚袅渴望过上平淡的日子，她是被卖进秘阁的，之所以整天嘻嘻哈哈，便是为了替死去的亲人好好活下去。是陆掌院救了她，她这才进入了秘阁。只要元昊一死，她便能去过自己想要的小日子了，韦原表示会认真考虑。

楚袅将韦原送到山下，二人约定一定要好好活着，期待下次再见。韦原找到了陆南山，陆南山却声称元仲辛已经投靠西夏。元昊为元仲辛、赵简和薛映三人解绑，并告知他们，祁川寨一战中，唯独留下元大哥是事先安排好的，必须是他，其他人一个都不能留。元家投靠到元昊麾下，这是元父提出的条件，可元仲辛对此毫不知情。陆南山也查到了元家投靠西夏之事，元昊姓元，元仲辛也姓元，他们皆源于北魏拓跋氏，元仲辛一族正是拓跋氏的传承。此次刺杀不过是一次测试，元昊不杀元仲辛，正说明陆南山的猜测是正确的。韦原却难以相信，难道血脉就如此重要！元昊不杀元仲辛，也是因为他的父亲，当初元大哥也曾拒绝为西夏效力，元仲辛大感失望，终于明白了大哥一心求死的原因，他就此走向了绝路。赵简紧紧握住元仲辛的手，表示即便他们有着鲜卑血脉，也依然会选择效忠大宋。

元昊给元仲辛一夜的时间做出抉择，如果明日他不投降，就会杀了赵简和薛映。韦原问陆南山，赵简他们三人该如何是好，可陆南山并不打算出手相救，这让韦原深感失望。

元昊没有让宁令哥看守营帐，可宁令哥依旧放心不下，他认为元仲辛三人绝不能留活口。深夜，宁令哥带人闯入营帐，将武器还给了他们。赵简明白，宁令哥无法将他们灭口，所以才选择将他们放走，既然无法审问，自然也就找不到主谋。在离开前，宁令哥提醒他们，元昊未死，他们之间的约定依然有效。三人没走多远，便见到了一队人马，正准备冲上去拼死一搏时，却发现来人竟是韦原的父亲韦卓然。他竟然投效于元昊，这是元仲辛三人万万没有想到的，若是韦原知晓，想必会极为失望。韦卓然嘱咐他们，不要将此事告知韦原，就让他以为自己有个伟大的父亲。他让他们好自为之，将马留给了他们，让他们能够安心离去。