1942年春，中国远征军预二师临危受命，誓死保障滇缅公路与驼峰航线的安全，他们与重兵集结的日军在中缅边境展开了激烈的正面交锋。也因为这一战的胜负将直接决定全国抗战还能否为继，为增加制胜砝码，特种兵小队长洪子杰受命率领一支四人特战小组潜入日军腹地，负责炸毁日军弹药库。同时位于正面战场的摩步团团长张建功也接到上级指示，命令突击连连长祁连城率全连战士不惜一切代价持续进攻，为特战小组争取时间。

洪子杰是一名身先士卒、信仰坚定、霸道细腻、果敢深情的特种兵小队长，也是一名中共地下党员。此时，他与负责潜入的上官禹、负责机枪掩护的罗大成、狙击手白黎四人已按计划埋伏在日军弹药库各处，准备伺机行动。而盟军指挥官罗宾根本不相信仅凭他们四人就能完成这么艰巨的任务，为保证战斗胜利，他擅自决定出动飞虎队空袭弹药库，毫不顾及特战队四人的生命安全。

正面战场的战斗异常激烈，战士们接连倒下，看着身边紧张得发抖十八岁的小兵，祁连城万般无奈。尽管他不并赞同搭上全连人的性命只为那还不知能否成功的特战小组争取时间的做法，但军令如山，他必须要在战场上挺过一小时。这时战地医生胡蕊蕊不顾自己的安危，冲进战场挨个救治伤员，因为太过危险她又是女人，为减少伤亡胡蕊蕊被祁连城硬硬地从战场上拉了下来。

洪子杰四人按计划向日军弹药库指挥部发起佯攻，以转移敌人注意力，但狡猾的日军根本不上当，场面一时胶着了起来。约定时间马上到了，为给洪子杰争取到机会，三个身怀绝技的高手立刻改变策略，与数倍于自己且弹药充足的敌人展开了正面交锋，一时险象环生。这时飞虎队执行任务的两架战机也来到了弹药库上空执行空袭任务，只不过没过多久其中一架由爱德华驾驶的飞机就被打中，两架飞机被迫中途返航。但洪子杰却抓住了机会趁乱从悬崖空降到弹药库的洞口，在密集防守洞口的敌军身后悄悄潜入弹药库，迅速放置好炸药并设定好引爆时间。

正当他完成任务准备离开时，已发觉有异的日军军官深井晃带领一小队日军堵住在洞口，准备活捉洪子杰，但这些人根本不是洪子杰的对手，黑灯瞎火中一番打斗过后洪子杰轻松脱身。狡猾的深井晃并未追赶洪子杰，而是转身找到炸药放置的地点迅速着手拆除，意识到可能会前功尽弃的洪子杰无奈只得返回，再次与深井晃近身肉搏。距离爆炸时间越来越近了，两人都拼尽全身力气进行着殊死博斗，身手过硬的洪子杰终于在引爆前的最后一秒把深井晃的手牢牢钉在弹药箱上动弹不得，自己在弹药库的连环爆炸声中奋力向外冲。

听到爆炸的声音，正面战场的兄弟们知道特战小组已经得手，立刻发起反攻拿下阵地。弹药库外，五分钟约定时间到，洪子杰行动前已与他们约定好，如果自己未能按约定时间出洞口，罗大成三人就要按原计划撤离。尽管不舍但军令如山，罗大成三人只得含泪按原计划撤退。最年轻的白黎不顾命令坚持要返回现场救洪子杰，哪怕把他的尸体捡回来也好，也被罗大成硬拉住。虽然兄弟情深但命令就是命令，作为军人他们只能执行。

这时，队长洪子杰竟奇迹般地出现在了他们面前，原来他在爆炸的一刻及时躲避了起来保全了性命。劫后重逢，兄弟四人开心地重聚一起撤离。途中，洪子杰发现地面过于平坦担心有诈命令原路返回，但白黎不幸踩中了地雷，洪子杰立刻让罗大成过去为他排雷，深知自己脚下的雷根本无法排除，不希望拖累队友的白黎最后一次违反了队长洪子杰的命令，年轻的生命就这样永远留在了这片土地上。

战地医院里，趴在病床上的洪子杰发出了低沉的怒吼，让他痛彻心扉的不是嵌入自己背上的弹片，而是情同手足的白黎这个年轻生命的永远消逝。正在救治伤员的胡蕊蕊听出了曾经恋人的声音，时隔几年她依然做不到淡定，手中的酒精瓶应声落地。寻着声音赶过来，胡蕊蕊一眼就认出了洪子杰悲喜交加，昔日的恋人再度重逢，洪子杰虽然从声音里一下也听出了为自己取弹片的医生就是胡蕊蕊，但依然沉默不语，一如当年的不辞而别。伤员实在太多，胡蕊蕊为洪子杰取完弹片后立刻就投入到了下一次救治中，看着满院呻吟不止的大批伤员，洪子杰更加坚定了当初所做的决定，相比个人的幸福，国家的安危和民族的尊严更重要。

盟军派出搜救队去寻找坠机的战友爱德华和飞机黑匣子。此时，深井晃不顾身为司令官的父亲让他去看守战俘营的命令，也来到丛林寻找洪子杰几人，誓要一雪自己曾经败给中国人的前耻。