二十年前的时光仿佛倒流，王阳的后事已然料理完毕。王响紧握着儿子的照片，世间还有何事比中年丧子更为悲痛？妻子美素忙碌地为前来探望的同事准备饭菜，车间的同事们闻此噩耗纷纷赶来。整整三大桌的菜，皆出自妻子之手，可她的脸上竟看不出丝毫悲伤，这反倒让王响心中愈发不安。

饭点已至，众人虽拿起筷子，却全然没有进食的心情。

就在这时，马德胜来了。担心妻子受此打击，王响赶忙将他拉至门外。马德胜向王响汇报检查结果，断定王阳是自杀！王阳水性极佳，怎会是自杀？王响认为马德胜未尽人民警察之责。在录像厅发现安眠药盒那日，他第一时间致电马德胜，然而一整天都未等到马德胜的回应。故而，马德胜欠他一个解释，甚至可以说，欠他一个儿子。

马德胜心中同样愤懑不已。昨日，他刚刚抓获了丧心病狂的沈栋梁，此人竟对那般可怜的孩子下毒手，还将裸照张贴在全校公告栏中，这让那孩子如何活下去？更令人气愤的是，当晚王响的孩子竟也莫名身亡！

这一切让马德胜深感内疚。他回到警察局时，怒火中烧，命令手下速速将卷宗取回，他要重新仔细查看，并且打算亲自提审傅卫军。然而，此时领导已将此案交予他人，可马德胜始终觉得事情尚有未查清之处，便擅自展开调查。他的坚持惹恼了局长，当场责令他停职写检讨。

马德胜的头无力地伏在桌上，从光亮的玻璃中映出的自己，竟如衰颓的狗一般。他被这影像惊到，自己当真如狗一般狼狈！马德胜觉得自己一败涂地，两条人命案让他深感罪孽深重，当即提出辞职。他脱下那身警服与鞋子，失魂落魄地走出了公安局。

二十年后，这桩案子再度浮现。马德胜又怎会轻易放手？即便辞职后脱去了警服，但对未完成的工作，他始终耿耿于怀。龚彪车祸身亡，黄丽茹在殡仪馆为他擦洗，她明白此生最爱她的男人就此离去，殡仪馆内传出撕心裂肺的恸哭，王响听闻，心中悲痛难耐。

马德胜经抢救后，性命虽保住，脑袋却不甚清醒，一味地沉浸在当年的碎尸案中。王响在医院里忙前忙后地照料他。一日，浑浑噩噩的马德胜忽然如同开窍一般，叫嚷着要去警队汇报情况。王响阻拦不住，只得将他带至警队。马德胜虽记不清自己当下的状况，却将案子分析得条理分明。他指出，沈墨根本未死，死去的实则是殷红。只因沈栋梁自幼便对她实施性侵，将她视作玩物，沈墨对自己的养父母恨之入骨。

马德胜接着阐述自己的推测，沈栋梁知晓沈墨未死。在得知傅卫军去世后，他立刻前往监狱取回其骨灰，只为寻得沈墨的联系方式。而沈墨再度现身沈栋梁家，也是为了拿回骨灰。沈栋梁在沈墨离开时，特意设置假车牌，企图撞死沈墨，可惜未能如愿。被送往医院抢救的沈墨，中途拔针逃离。马德胜的分析合情合理，坐在一旁的、曾经的徒弟如今已成为局长的某人，终于认可了马德胜的办案能力。

当时，沈栋梁万万没想到，他所弄的假车牌竟与龚彪刚购置的出租车一模一样，这般阴差阳错，让王响得知此事，才有了后续的种种。

此刻，乔装的沈墨再度来到医院。她听闻养母赵静未死，决意斩草除根。养母这一生装聋作哑，明明知晓沈墨多次遭侵犯、被殴打，却始终保持沉默。沈墨幼时曾多么期望养母能够制止沈栋梁的暴行，可最终却绝望到怀疑人生。她将准备好的输液包为赵静换上，待养母终于断气后，才安心地走出医院，搭乘出租车离去。

而沈墨所乘的，正是王响的车。王响驾车将她带至二十年前儿子离世的小河边，质问她为何杀害王阳。在沈墨开口之前，王响决心驾车冲向堤坝，与沈墨同归于尽，以此为儿子报仇。然而，当听到王阳是为救沈墨而溺亡时，他又紧急刹车，试图终止这一自杀行为。车子翻倒，燃起熊熊烈火，王响冒着生命危险，拼命将一心求死的沈墨从车内拉出……

王响寻觅了二十年的真相，终于水落石出。他的儿子王阳并未杀人，最终却是为救人而葬送了性命！阳光洒在步履蹒跚的王响身上，他走上桥，泪如泉涌，只愿儿子能够安息。或许，最无法让儿子安息的，正是他自己。儿子是为救心爱之人而去，走时或许坦然，可王响与妻子却始终无法跨过这个坎。

二十年前，前来王响家慰问的同事们用餐完毕后，王响送他们离开。回到房间，却发现妻子已上吊自尽。料理完妻子的后事，王响穿戴整齐地躺在铁轨上，渴望能在天上与妻儿团聚。然而，火车并未行驶在他躺下的轨道上。一声清脆的啼哭响起，王响好奇地起身循声找寻，发现了一个弃婴。此后，王响努力将这个弃婴抚养长大，这便有了如今的小北。

故事的结尾，巧云与王响组建了家庭。他们一同送小北回学校。途中，王响去一片玉米地方便，走着走着竟迷失了方向。他忽然又望见了二十年前意气风发、驾驶着火车的自己，那时的自己是那般美好。王响便跟在其后奔跑，一边不停地提醒自己：“往前看，别回头，往前看，别回头！”

全剧终