王英光刚回到功德林，就发生了叶立三从塌了的床上摔下来的事，刘安国告诉王英光，这些家具都是北洋时期的，木头早已朽了，早晚会出事。陈瑞章兴冲冲地告诉叶立三所长回来的消息，倔强的叶立三却郁郁寡欢，认为人在屋檐下头也要低得有尊严，否则宁可不要这颗人头。

王英光告诉胡大树，学员们刚进入功德林的时候立场都差不多，但经过学习改造，每个人的立场都在发生变化，只是快慢程度不一样，包括叶立三也在变化，他能写材料就足以证明这一点。毛主席表扬杜聿明等人材料写的好，不仅是对他们材料质量的一种认可，更重要的是鼓励他们的积极性，肯定他们立场思想发生的根本变化，学员们确实也从中重新找到了自己的价值，重树生活信心。叶立三能写文章，说明他不再坚持顽固立场，而是在思想和立场上向他们靠拢了，胡大树这才意识到自己对叶立三的处置有欠妥当，王英光安排他向部里申请把所里的桌椅板凳都换了，避免再出现叶立三那样的事情。而此时的王耀武、刘安国和周养浩到医院看望叶立三，刘安国和周养浩对这件事颇有微词。

王英光打算编一个文集，把学员们写的东西收录保存，他找到叶立三，希望他能把之前写的材料再抄一份，叶立三不表态，王英光留下笔告辞，诚心希望有朝一日能够拜读他的大作。

王英光告诉陈瑞章，已有了他夫人的消息，她现在去了台湾，可能当时情况太混乱，她夫人没有他的消息，已向国民党申请了阵亡军官的遗属津贴，王英光打算配合陈夫人拿到这笔津贴，这样可以保障她的生活，他们会一方面私下帮助陈瑞章给夫人传递信息，一方面在公开场合宣布陈瑞章阵亡的消息，这样两全其美，陈瑞章非常感激王英光思虑周全，立即回去给夫人写信。

为响应中央扫除文盲的号召，徐高平在大院成立了速成识字班，召集街坊邻居一起学习文化，小花也加入其中。

陈瑞章夫人突然跑到功德林求见王英光，她得知陈瑞章仍然在世的消息泪如雨下，多年来她一直在寻找丈夫的下落，后来听香港朋友说大陆方面有人在找自己，她猜想和丈夫的消息有关就来到了北京，前两天在街上碰到了傅作义的夫人，是傅作义告诉她陈瑞章在这里，他本让自己先安顿下来，再想办法和他们联络，但她一刻都等不了，就擅作主张赶了过来。王英光告诉她，陈瑞章的病已经治好了，他现在的情况很好，陈夫人恳求见丈夫一眼，王英光告之这个要求需上级审批后才能决定，他派车将陈夫人送了回去。

晚上，胡大树告诉王英光，陈夫人的请求杨局长回复需要向中央请示。王英光感叹当年他在上海的时候见过陈夫人，那时候的她美丽优雅轻声细语，连彭雪都赞叹她气质不俗，如今事过境迁，今天那一瞬间他差点答应了她的请求。还有战犯改造政策针对的是整体战犯，他们需要的是整体的战略胜利，而不是一城一池的得失，功德林里没有一个绝对拒绝学习改造的战犯，每个人都在发生变化在进步，例如黄维写的文章就非常有建树，这就是他思想进步的力证。王英光不赞成胡大树用人为的方式去区分先进和落后，因为这样不利于学员间互帮互助，他建议根据学员的改造情况搭配分配，以让他们相互帮助共同提高，胡大树经王英光开导后完全完全赞同他的想法。

王英光回到家，看到街坊们掀起了学习文化的高潮，他还得知长安街要拓宽，还要挖下水道，通公交车，还有小花将要去革命大学学习，这一切都让王英光感受到了新中国日新月异的变化。