【字幕：1978年】 【刘栋画外主述，时空过渡。】 18岁的刘栋，当兵成为了他的梦想，也成为了他走出农村的惟一出路。 高中毕业的那年秋天，正赶上秋季征兵，刘栋很兴奋地去了大队报名。跟哥哥刘树一样，刘栋被胡主任兜头给了一闷棍。哥哥刘树曾几次要求去当兵，当都被胡主任给挡了下来。胡主任说，刘栋啊，你咋也敢想这事？刘栋当即楞了。刘栋说，我符合条件我咋就不能去当兵？胡主任就很和蔼地笑，说，刘栋啊刘栋，你爸死得早，你妈拉扯你们兄妹三人不易，你啊，该守着你妈，尽尽孝心，知道不？刘栋说，我妈也盼着我能去当兵，当兵才能有出路。胡主任就不耐烦了，说对对对，咱这农村，当兵才能有出路，都知道。可既然都知道当兵有出路，那这好事怎么能轮到你呢？你那啥，你回家吧，该干啥干啥去，你别以为你是谁！你谁也不是！刘栋很郁闷地回家，把胡主任的话告诉了妈妈和哥哥，还有姐姐刘草，一家人都在叹气。王桂香说，儿啊，妈就舍下这张老脸，替你去求一回去！ 王桂香要去找胡主任，但被刘树给拦住了。自从父亲死后，刘树就自觉地当起家中的顶梁柱来了。刘树说，妈，不用你去看姓胡的那张脸，我去找！ 刘树几年前要求当兵时，胡主任也是这么挡住了他。 刘树去找胡主任的路上，遇到了胡小胡。胡小胡是胡主任的儿子。胡小胡一直在追着刘草。胡小胡很炫耀地告诉刘树，我进城当工人去了，嘿！你可别眼红！刘树说，我还真就眼红了，你摊上了有权有势的爸爸！我想当兵去，你爸爸不让；现在轮到我弟弟了，你爸爸还是不让！胡小胡说，刘栋想当兵是吧？我知道，我知道的，当兵才能有出路。可这很简单啊，求我啊！刘树说，你又不是你爸，求你管用吗？胡小胡说，当然管用！刘树说，那我就求你！胡小胡说，你求不行，让刘草来求！让你妹妹刘草来求我，我就答应！刘树就很愤然地盯视着胡小胡，恨不能照他的脸上砸一拳！ 刘树去找胡主任，胡主任倒是不客气，照旧一闷棍给抽了回来。刘树回家看着正等候着的弟弟刘栋，不甘心，就带着妹妹刘草去找胡小胡。刘树说，哥知道你最讨厌胡小胡了，可为了咱弟弟，你就委屈求他一次！刘草忍下委屈，就约了胡小胡。胡小胡兴高采烈。胡小胡说，想让刘栋当兵去不难，我爸一句话啊。可这句话不能白说啊，刘草你得嫁给我，我早就看上你了！刘草鄙夷地告诉胡小胡你做梦呢！ 刘草回家就哭，哭得刘栋要去找胡小胡打架，但被刘树给拦住了。刘树说，这是一笔交易，也就胡小胡能想得出来。不过，想明白了，这笔交易咱家不算吃亏。可刘草不干，刘草说，要是逼我嫁给胡小胡，我也就不活了我！ 刘栋也不干。刘栋不愿意因为自己而毁掉姐姐一生的幸福。 刘栋那天去割草，心烦意乱中，割破了手指，流出了殷红的血。他没有太在意，甚至连包扎都没有，只是用河水清洗了清洗。 可十指连心！ 就在刘栋流血的同时，远在省城的田阳，却像是感应了冥冥中的召唤，莫名地感到了胸闷，心跳过速。 十八年后的田阳，英俊而又充满了朝气。田阳没有太在意他的胸闷和心跳过速。他正在准备参加高考。但杨佩佩却吓坏了，她先是给儿子听诊，可爱子心切，竟怀疑起自己的医术，非要带着儿子去医院检查，做心电图。田阳不愿意去。田阳与爸爸田辽沈的性格很像，坚强而又固执。但杨佩佩死活将儿子田阳给拉去了。 心电图检查的结果：一切正常！ 田辽沈也说杨佩佩对儿子有些神经过敏，溺爱有加。杨佩佩却说，对儿子是我的儿子，就得爱，不爱那还配当妈妈吗？！ 田阳准备报考军校。但他遇到的第一个挑战就是来自自己。他是个左撇子。他想改。可怎么也改不过来。他担心到了部队上，左撇子会给自己带来麻烦。譬如说，持枪射击什么的。田阳喜欢枪，从小就喜欢！ 就因为左撇子，在家里吃饭的时候，田阳筷子和爸爸的筷子老打架。 刘栋也是个左撇子。 刘栋吃饭的时候，也常常和哥哥刘树的筷子打架。 刘家正在吃饭，没有想到胡主任会主动登门。胡主任很和蔼地对王桂香说，你看啊，这事也是个巧啊，你家刘栋呢，想去当兵；好啊，当兵好啊，等复员了，按政策就能进城当工人，这要是在部队进进步，提了干，那就更不得了！大军官了！我家小胡呢，看上刘草了，死活非要娶，他现在当了工人也不想娶城里的女人偏就想娶刘草。要说呢，也难得！我看啊，这事好啊，我让刘栋当兵去；你让刘草嫁给我儿子！两好并一好，好上加好！王桂香说，儿女的事，虽说该当妈的作主，可也得他们点头才行。胡主任说，那你们家就商量商量，给我个话儿。 刘草哭了！ 刘草很委屈。她实在不喜欢那个胡小胡。刘栋明白姐的心思。刘栋说他宁肯不去当兵，宁肯一辈子留在农村种地，也不想委屈了姐姐！刘栋说得很坚决。刘栋说，姐，你不要怕，胡小胡要是敢再纠缠你，我就收拾他！ 刘树先是没有表态，只是很痛苦地吹着笛子。笛声依然透着忧伤。待吹了两天，第三天的黄昏，刘树将刘栋和刘草带到了父亲的坟墓前，刘树先跪了下来，然后让刘草和刘栋也跪了下来。刘树说，给咱爸磕个头！咱爸就盼着刘栋去当兵，就算替咱爸答应胡家了！刘栋和刘草都愣住。刘树咚咚咚磕了三个响头。刘草和刘栋也只好跟着磕。待他们磕完，俩人的脸上都流淌着泪水。 尽管刘栋觉得有违父亲的愿望，但他仍不同意牺牲姐姐刘草的幸福，而去嫁给胡小胡。刘栋为此和哥哥刘树争吵起来了。但这个时候，刘草却主动做出了决定：她答应胡小胡的求婚！ 刘草这一答应，刘树觉得松了一口气，可刘栋却觉得对不起姐姐刘草。 胡主任又来，跟刘树和王桂香商定：在刘栋去体检那天，胡小胡和刘草举行订婚仪式；当刘栋参军之前，胡小胡就要和刘草举行婚礼。 不久，刘栋接到了体检的通知，但他的左眼视力有些弱，刘栋害怕被刷下来。他把自己的担忧告诉了哥哥。哥哥刘树大吃一惊，绝不能功亏一篑！到了体检那天，哥哥刘树陪刘栋去了县城征兵办，当刘栋测试视力时，刘树在一旁做着暗示，帮着刘栋过关。 就在兄弟俩庆幸之际，刘草却正在哭泣。刘草和胡小胡如约举行了订亲仪式。由胡主任召集亲朋好友，在胡主任家吃喝了一顿。刘树和刘栋从县城赶了回来。刘树喝多了，对妹妹刘草说：草儿，让你受委屈了，咱家欠着你的，哥和刘栋都欠着你的了。刘草哭着说：哥，你啥都别说了！我知道我该为弟弟这么去做，可我心里还是疼，针扎似的疼啊！ 回到家的刘草偷偷地跑上了后山，大宝在那儿等着。大宝是刘草的初恋情人。刘草对大宝说：大宝哥，我对不起你。等下辈子，下辈子我再嫁给你。大宝伤心地说：草儿，谁也不怪，都怪我没本事。这辈子我只喜欢你一个，除了你我谁也不娶。 得知儿子刘栋体检过关，就等着入伍通知，王桂香高兴之余又勾起了心事：不知道刘栋那个同胞兄弟现在在哪里？也不知道怎么样了？都是她身上掉下的肉啊！