经过李保国和扶贫干部的再三争取，终于李保国用数据证明了自己是对的，扶贫干部佩服李保国的专业水平，村子里不再种植不适合的柿子树，而是种植苹果树，李父为自己有这么个好儿子觉得骄傲自豪，李保国跟父亲保证，自己以后一定常回家看看。

这些年来，黄石岗村总是有人得癌症，乡里领导怀疑是不是工厂把地下水给污染了，牛志刚专门从省里请来的专家，抽取井水水样，回去做调查。一个星期之后，调查结果出来，上面显示少数的矿物质有些超量，但是整体没有问题，牛志刚这悬着的心终于可以落下来，他赶紧来跟乡里的领导汇报，虽然水质是没有问题，但是污染是肯定的，乡里领导还是希望牛志刚可以重新考虑一下村里的发展规划。

最近厂子的效益越来越不好，市场趋于饱和，矿石采了卖不出去，山里的矿石也越来越少，眼看厂子效益越来越不如前，牛志刚这心里也是急得慌。就连厂子里的工人也越来越少，喜庆感叹道，现在响水沟那帮种果树的农民们，倒是活的相当好，这句话点醒了牛志刚，未来黄石岗村的发展规划，他觉得还得去找李保国老师。

牛志刚来到学校，正好等到李保国老师下课，李保国看到牛志刚，不禁惊讶，开玩笑道他不会是来砍学校的试验田的吧，牛志刚苦笑。两人坐下来细聊，李保国推心置腹道，自己虽然不懂工厂，但是道理在那摆着，那矿山的储量是多少，牛志刚他们前期根本没有调研过，就这么贸然开采，眼前的经济效益是有了，但是长远的呢，那矿石是不可再生资源，挖掘过了也就没有了，到时候环境也破坏完了，矿也挖完了，那黄石岗村还能怎么办，牛志刚听了李保国老师一番话，也意识到，工厂虽然眼前富了村，但长远来看，还是弊大于利啊。

两人正说着，喜庆打来电话，告诉牛志刚，广州那边有家公司要收购他们的矿石，牛志刚为了稳妥，决定亲自去一趟。他把水质报告贴在了村委会门前，大家伙看了报告，虽然有报告证明水质没问题，但是还是对这个水十分不放心，苦于也没有别的水源，不吃这个水吃什么水呢。

李保国接到有林的电话，有林告诉他，村里这些日子加班加点的把路修好了，现在这条已经可以通车到山上了，李保国知道，这是顾家庄村民们急切的盼望，他第二天上午输完液，就赶紧赶火车去顾家庄，输完液李保国顺路去看了大亮和顺顺，顺顺现在病情稳定，大亮的脸上也终于有了点笑模样。李保国把自己身上所有的钱都留给了大亮。

到了顾家庄，有林带着李保国上了山，李保国看到村民们每天每夜修出来的路，非常感动，中午小妮一家热情的招呼李保国吃饭，还特意给李保国杀了只鸡，这让李保国实在过意不去，他咱三叮嘱以后可不能这样了，郭素萍担心李保国不按时吃药，特意打来电话，有林小妮他们知道李老师还病着，十分过意不去，李保国让大家伙不用担心，吃过饭，他也没闲着，告别了众人，自己要出去转悠转悠。

李保国一路走到了黄石岗，碰到了拴住二叔，如今的二叔人已年迈，他告诉李保国，自己当年不信他，还给他添了那么多麻烦，现在后悔啊，二叔不禁责骂自己，怎么就想不明白，人家农大的老师，读了那么多书，怎么就不比自己懂得多，如今二叔得了癌症晚期，他只想再看看着黄石岗村的绿水青山。

与二叔道别之后，李保国内心沉重，他一路走着，看着好好的青山绿水，如今乌烟瘴气，好好的果园都荒废搁置，他心里十分难过，李保国来到大亮爷爷坟前，想起当年爷爷把果园交给自己的样子，他决定去找一趟牛志刚。