春竹告诉太子这几次涵香能逃过劫难，是因为背后有佟司库帮她谋划，所以应该从佟司库下手。太子对春竹说，你只管放心去做，有本太子给你撑腰。太子妃心里暗自想着，如若太子的这番话是真心的就好，如若不是，她也会弄假成真。

皇贵妃和玲儿在御花园散步，皇太后也来到御花园，在御花园见到皇贵妃，她让皇贵妃到凉亭去聊一聊。在凉亭里，皇贵妃在皇太后的逼问下道出，二十一年前，郑亲王济度和福晋，请皇太后下懿旨寻找以丹。后来皇太后命曹提督三在日之内，务必找到以丹格格，但一直都没能找到，后来众人也渐渐淡忘了这件事，直到有一天她在胡义阁遇见静妃，而且静妃的神色十分慌张，于是她便遣开宫女，想单独和静妃谈谈，静妃拿出以丹格格的手信，那时她才得知以丹格格在普寿寺。后来想到胡义阁是内务府的银库，静妃应该是在寻觅盗取的目标，看见她故意岔开话题。皇太后问皇贵妃为什么明知她十分关心以丹的下落，却不及时向她禀告。皇贵妃说皇太后刚好出去上香，便先向皇上禀告。皇上说不知信件是真是假，为免皇太后再添伤心，暂时不要告诉皇太后。

涵香问皇贵妃是不是为了太子而故意要杀害以丹格格腹中胎儿，皇贵妃为此与涵香争执起来。皇太后不明白二人在说什么，便问皇贵妃为何要害以丹腹中的胎儿。涵香说她不能说，皇太后很生气，说有什么事她担着，涵香无奈便告诉了皇太后。皇太后问皇贵妃是否也知道此事，皇贵妃说也是最近才知道。太后想不通为什么她们个个都要瞒着她，很是难过。博木来禀告皇太后，皇上已经回宫了。皇太后一行人来到养心殿见皇上，皇太后问皇上今天到底去了哪里，按惯例皇上出宫不是应该报告行程的么，皇上说最近有刺客出没，他是担心刺客对他不利，所以故意保密行程。皇太后要皇上告诉她，那一天在养心殿以丹格格和皇上到底发生了什么，并单独留下涵香，让涵香帮忙听听皇上说的是否是真的。其他的人便告退，皇贵妃走在门外，对博木说如果皇太后问完了皇上，请博木通知她一下，便回宫去了。

皇上便从头至尾的道出了二十一年前三月初五晚发生的事情，以及后来自己的疑虑和暗中的调查。涵香想不通为什么皇贵妃之前对皇太后说皇上当年并没有找到以丹格格，而皇上却承认当年找到了以丹格格。涵香告诉了佟司库这些事情，佟司库安慰了涵香一番，便独自回到自己的房间，她拿出“玉掌明珠”玉印的印文，说希望以丹格格在天之灵能保佑涵香早日查出真凶。这一切被外面的春竹听见，并禀告了太子妃，太子妃让春竹无论如何也要拿到“玉掌明珠”的印文，这一次她一定要除掉涵香。格泰听涵香讲了皇上和以丹之间的事，两人都觉得线索似乎又断了，涵香说皇太后为了以丹格格的事很不开心，她不知道该怎么样让皇太后开心，格泰拿出两坛山西汾酒，把一坛给涵香说，想让皇太后开心，把这个送过去就可以了。

格泰也送给秀儿一坛汾酒，谢谢她平日对涵香的照顾。涵香带着汾酒到御膳房，让御厨用汾酒做了道“汾酒蒸鳕鱼”，然后带到皇太后的寝宫，太后梦里叫着以丹的名字，醒来后把涵香当成了以丹格格，涵香和太后相拥而泣。春竹从佟司库房间里偷出了“玉掌明珠”玉印的印文，并交给了太子妃。太子妃交待春竹去做一件事情，春竹出来的时候被太子看见，太子让托合齐盯着春竹，看她究竟在做些什么。

皇太后醒来，看见桌上有汾酒蒸鳕鱼，不由的想起了二十一年前和以丹喝酒的情景，她觉得刚刚不是在做梦，肯定是以丹回来了。秀儿把格泰送给她的那坛汾酒拿出来，敬献给皇太后，说是格泰贝勒拿来的，皇太后方才知道不是以丹回来了，伤心之下，又开始喘起来。秀儿让人去请御医的同时，叫涵香去御膳房拿定喘汤，涵香在御膳房等他们把定喘汤拿出来，忽然戴着铁皮面具的黑衣人一闪而过，涵香一路追过去，进到一间屋子里，却被人关了起来还上了锁。