春竹告訴太子這幾次涵香能逃過劫難，是因爲背後有佟司庫幫她謀劃，所以應該從佟司庫下手。太子對春竹說，你只管放心去做，有本太子給你撐腰。太子妃心裏暗自想着，如若太子的這番話是真心的就好，如若不是，她也會弄假成真。

皇貴妃和玲兒在御花園散步，皇太后也來到御花園，在御花園見到皇貴妃，她讓皇貴妃到涼亭去聊一聊。在涼亭裏，皇貴妃在皇太后的逼問下道出，二十一年前，鄭親王濟度和福晉，請皇太后下懿旨尋找以丹。後來皇太后命曹提督三在日之內，務必找到以丹格格，但一直都沒能找到，後來衆人也漸漸淡忘了這件事，直到有一天她在胡義閣遇見靜妃，而且靜妃的神色十分慌張，於是她便遣開宮女，想單獨和靜妃談談，靜妃拿出以丹格格的手信，那時她才得知以丹格格在普壽寺。後來想到胡義閣是內務府的銀庫，靜妃應該是在尋覓盜取的目標，看見她故意岔開話題。皇太后問皇貴妃爲什麼明知她十分關心以丹的下落，卻不及時向她稟告。皇貴妃說皇太后剛好出去上香，便先向皇上稟告。皇上說不知信件是真是假，爲免皇太后再添傷心，暫時不要告訴皇太后。

涵香問皇貴妃是不是爲了太子而故意要殺害以丹格格腹中胎兒，皇貴妃爲此與涵香爭執起來。皇太后不明白二人在說什麼，便問皇貴妃爲何要害以丹腹中的胎兒。涵香說她不能說，皇太后很生氣，說有什麼事她擔着，涵香無奈便告訴了皇太后。皇太后問皇貴妃是否也知道此事，皇貴妃說也是最近才知道。太后想不通爲什麼她們個個都要瞞着她，很是難過。博木來稟告皇太后，皇上已經回宮了。皇太后一行人來到養心殿見皇上，皇太后問皇上今天到底去了哪裏，按慣例皇上出宮不是應該報告行程的麼，皇上說最近有刺客出沒，他是擔心刺客對他不利，所以故意保密行程。皇太后要皇上告訴她，那一天在養心殿以丹格格和皇上到底發生了什麼，並單獨留下涵香，讓涵香幫忙聽聽皇上說的是否是真的。其他的人便告退，皇貴妃走在門外，對博木說如果皇太后問完了皇上，請博木通知她一下，便回宮去了。

皇上便從頭至尾的道出了二十一年前三月初五晚發生的事情，以及後來自己的疑慮和暗中的調查。涵香想不通爲什麼皇貴妃之前對皇太后說皇上當年並沒有找到以丹格格，而皇上卻承認當年找到了以丹格格。涵香告訴了佟司庫這些事情，佟司庫安慰了涵香一番，便獨自回到自己的房間，她拿出“玉掌明珠”玉印的印文，說希望以丹格格在天之靈能保佑涵香早日查出真兇。這一切被外面的春竹聽見，並稟告了太子妃，太子妃讓春竹無論如何也要拿到“玉掌明珠”的印文，這一次她一定要除掉涵香。格泰聽涵香講了皇上和以丹之間的事，兩人都覺得線索似乎又斷了，涵香說皇太后爲了以丹格格的事很不開心，她不知道該怎麼樣讓皇太后開心，格泰拿出兩壇山西汾酒，把一罈給涵香說，想讓皇太后開心，把這個送過去就可以了。

格泰也送給秀兒一罈汾酒，謝謝她平日對涵香的照顧。涵香帶着汾酒到御膳房，讓御廚用汾酒做了道“汾酒蒸鱈魚”，然後帶到皇太后的寢宮，太后夢裏叫着以丹的名字，醒來後把涵香當成了以丹格格，涵香和太后相擁而泣。春竹從佟司庫房間裏偷出了“玉掌明珠”玉印的印文，並交給了太子妃。太子妃交待春竹去做一件事情，春竹出來的時候被太子看見，太子讓託合齊盯着春竹，看她究竟在做些什麼。

皇太后醒來，看見桌上有汾酒蒸鱈魚，不由的想起了二十一年前和以丹喝酒的情景，她覺得剛剛不是在做夢，肯定是以丹回來了。秀兒把格泰送給她的那壇汾酒拿出來，敬獻給皇太后，說是格泰貝勒拿來的，皇太后方纔知道不是以丹回來了，傷心之下，又開始喘起來。秀兒讓人去請御醫的同時，叫涵香去御膳房拿定喘湯，涵香在御膳房等他們把定喘湯拿出來，忽然戴着鐵皮面具的黑衣人一閃而過，涵香一路追過去，進到一間屋子裏，卻被人關了起來還上了鎖。