韓尚書不見女兒待在書房，反倒發現仿照司南玉佩的雕刻雛形，故而想起多年前曾入朝爲官時的一樁舊事，頓時大驚失色。

沈依依不想韓玉兒癡情錯付，索性再度冷言回絕愛意，韓玉兒傷心不已，奪門離開，唐九華正巧剛回學館，擔心她會做傻事，索性一路追到凝香閣。韓玉兒在凝香閣內酩酊大醉，拽着唐九華放聲哭訴，凝香前來勸慰，先用香爐迷暈韓玉兒，緊接又從唐九華口中套出獨孤牧雪身份。

楊子安認爲塗御史突然遇刺，定有隱情，於是拉着沈依依前往塗府，假借弔唁爲由，暗中查尋奏章文書。沈依依在塗御史書房門外把風，楊子安剛進房內就見凝香將香爐灰偷走，待人離開後，楊子安將剩餘灰底倒在手帕中，再回尚藝館詳作打算。

由於凝香行動詭異且帶有面具，楊子安未窺得真實容貌，只是因她如此行徑，實在不解。唐九華恰好結識遊歷胡醫，知道他們平日裏用藥材料繁雜，只要將香灰拿過檢驗，定能找出具體香料，發現其中端倪。

唐九華帶着香灰去找胡醫，楊子安和沈依依則決定再從香灰源頭找線索，倆人來到塗府倉庫，結果發現刺客提早一步將香料盜走，沈依依被腳下書卷絆倒，整個人不由自主地向前傾去，直接摔在楊子安身上。這孤男寡女身處窄小空間，無物可扶，只能相擁倒下，雙目相對，脣齒相依，時間彷彿凝固一般，滿地羽毛也都隨風飛起，飄飄灑灑，美不勝收。沈依依驚慌失措，趕忙起身，奈何此舉猶如心虛，無論如何也都掩藏不住其中的驚訝與緊張，楊子安平日裏冷靜，但在此時忽然失神，看向沈依依的雙眸充滿着深情和歡喜。

離開倉庫後，沈依依和楊子安又去香料館詢問情況，雖然老闆表示提供香料的小廝經常會去凝香閣找相好，但小廝卻在今日因食物過敏，當場暴斃。線索中斷凝香閣，唯一的結果只得在香灰處論證，好在唐九華已經得知香灰主要成分是用於安神的薰香，只不過其中摻雜着砒霜和忘憂花，二者互相混合燃燒便會產生毒素，而忘憂花在長安城內十分罕見，目前僅在尚藝館後山竹林出現。

獨孤牧雪對外謊稱感染風寒，連續請假半月有餘，楊子旭心生疑惑，欲要進屋一探究竟，幸好獨孤牧雪及時出現，強裝鎮定，當場展露拳腳，成功矇混過關。後山忘憂花圃是獨孤牧雪親手栽種，爲打消大家顧慮，特帶沈依依來到花圃處，承認自己是因思念故人，而沈依依則確定故人既爲獨孤牧雪的心上人。

東國遣御使高傲無禮，不但口出狂言，甚至又向大御發起挑戰。由於三年前國子監輸給遣御使，今日若是參賽，恐怕只有尚藝館能擔重任，宋祭酒與衆博士、助教討論，再三思索，決定應戰。

沈依依聽聞此事，輾轉難安，對於此次比賽毫無半點信心，楊子安出言安慰，親手教她打水漂，疏導情緒。尚藝館宿舍再度輪換，沈依依和獨孤牧雪分配在一起，半夜沈依依夢到楊子安向自己表白，忍不住傻笑呢喃，獨孤牧雪深受其擾，立馬將她叫醒。

朝堂之上，大內總管宣告兩國比賽細則，宋祭酒召集所有學子聚集場地，選出合適參賽人選，唐九華負責三日後的舞蹈比賽，而沈依依善於做飯，自然準備廚藝比賽。