某知名主持人夏妮妮被領導派遣採訪一個過氣作家丁小軍，這讓她很是不解，在電話裏跟領導好一個吐槽，沒想到被丁小軍聽了個正着，她反而覺得有些不好意思，但現場直播過程中，夏妮妮一點也沒客氣，劈頭蓋臉地責問丁小軍是不是以對母親的情感來博得大衆的同情，丁小軍並沒有着急辯解，而是陷入了沉思之中。

2010年，上海，丁小軍畢業後在一家雜誌社工作，可熬了兩年還只是做助理工作，主編對他的轉正一直擱置着，倒不是因爲他的能力不行，而是像他這樣的助理很難找，所以她不肯放手。丁小軍的女朋友餘雅是一名主持人，她更向往去適應上海優越的生活，於是把丁小軍約出來去看相對高檔的出租房，丁小軍對餘雅不跟自己商量就決定換出租房有些不悅，二人當場拌了幾句嘴就分開了。看着光彩照人的大都市，想着跟餘雅的未來生活，丁小軍改變了主意，他來到了餘雅工作的地方，約她一起跨年，並答應她會退掉出租屋，搬過來跟她一起生活，也就變相同意了餘雅的決定，餘雅聽後非常高興。

丁小軍打算向餘雅求婚，他到首飾店買求婚戒指，這時，突然小舅打來電話，說他母親丁碧雲的乳腺癌復發了，小舅準備接她來上海治療，這個消息對丁小軍來說，無異於晴天霹靂，深思過後，丁小軍做出了人生的一個重要決定，在愛情與親情面前，他選擇了親情，因爲不想拖累女友，他做出了分手的決定，讓餘雅鬱悶不已。

丁小軍接到了母親，丁碧雲本以爲檢查過後就可以回蘇北老家了，沒想到連檢查帶化療一呆就是一年多，丁小軍也做好了打持久戰的準備，只是丁碧雲對在這裏的生活不太適應，惦念着家裏的花花草草，還擔心會連累到兒子。丁小軍向主編提出單獨接項目策劃的要求，還表示自己可以繼續做助理，畢竟母親的治療費用是一個不小的開支，主編同意了他的請求，丁小軍還利用晚上時間做兼職，他要靠自己的能力去幫助媽媽擺脫疾病的困擾，他成長在一個單親的家庭裏，從小與母親相依爲命，過去是媽媽照顧他，現在他要全力照顧好媽媽。

經過一年多的治療，丁碧雲的病情得到了控制，但醫生單獨把丁小軍留下，表示目前也沒有更好的治療方案和措施，讓病人心情愉悅就是最佳的方案。丁小軍跟主編請了假，決定帶媽媽回蘇北治療，那樣媽媽的心情就會相對好一些，丁碧雲對於兒子這個決定表示贊成，丁小軍告訴媽媽，以後她到哪裏，自己就會去哪裏，二人再也不分開了。

丁碧雲回到家裏後，果然心情好了很多，他們去醫院掛號時遇到了丁小軍的高中同學尹怡，當初她給丁小軍寫情書時還被班主任點名批評過，尹怡做了護士，照顧丁碧雲輕車熟路，特別是有了跟丁小軍這層關係，尹怡更加熱情地跑前跑後，丁小軍都覺得有些不好意思了。晚上，丁小軍給主編打去電話，做出了辭職的決定，主編非常惋惜，因爲丁小軍馬上就可以在上海落戶了，丁小軍很堅定地告訴她，自己以前是風箏，媽媽的手裏牽着那根線，如今，媽媽變成了風箏，如果自己再不抓緊，那根線斷了，就再也找不回來了。