倘若沒有手錶，或許只能準確分辨晝夜，剩餘的時間都在用來尋找方向。一望無際的冰雪山脈，坐落於新疆北部的屋松山，正是擁有如此魔力，儘管風景詩情畫意，遍地純淨素雅，可是連綿不斷的峭壁，以及酷寒天氣，已讓許多人望而卻步。

偏巧有那麼一羣人，長年遊走在此，表面與普通老百姓無異，私底下卻做着非法偷獵的勾當。千禧年這天，戍邊森警魏疆不顧搭檔趙誠反對，貿然前往屋松山，架好狙擊槍瞄準向山腰，奈何以二敵七的懸殊差距，已讓自身陷入陷阱。

伴隨幾聲槍響，由遠至近，來人腳步從倉促轉變蹣跚，幾個手持獵槍的“狼子”，用敏銳餘光掃過周圍，搜尋可疑目標。直到一陣短暫交火，雙方死傷皆有，趙誠爲掩護魏疆英雄犧牲，魏疆欲救趙誠，連中數槍，最終在圍攻之下，墜落山崖昏死。

待魏疆再次醒來時，已是五年以後。五年的時間很長，足以令一個意氣風發的男人，喪失了該有的鬥志，變成整日借酒澆愁的護林員。白天不醒，晚上不睡，直到牧民伊薩克上門催債，吵得他不得不起身應付，頂着魏八兩的外號，騎着對方摩托揚長而去。

沿着蜿蜒小道開向集鎮，魏疆走過熱鬧人羣，隨手將肉攤羊腿拿走，記下一筆賒賬，又把羊腿送給擺宴的主人家，換來一頓酒席。朋友努爾給魏疆帶來上好的菸絲，順便捎帶近期聽聞的消息，據說冬山森林有位警察失蹤，至今三天未歸，所以警方對外界公佈獎金懸賞，看似較爲誘人。

原本魏疆並不打算冒險跟進冬山，可他還是在隔天清晨，穿好棉大衣背上獵槍，來到努爾家裏暫居一宿。臨走之前，努爾送匕首給魏疆用作防身，親眼目送他騎馬離開，內心祈禱平安。

東山之內，共有三名盜獵兄弟，一位走私販金主姓劉，至於失蹤三天的森警秦川，此刻被捆綁在某處山坡，依舊是那副寧死不屈的倔強，險些激怒了盜獵賊狐狸。當年那場槍戰過後，團伙中的七人僅剩老大、老三刀子、老五狐狸、老六六子以及老七巴圖。

因爲劉老闆是買方，仗着自己有財力，竟將他們當作下人使喚，甚至百般阻撓狐狸的殺警行爲。縱然秦川落入賊手，仍是面不改色，相比較性格剛烈的巴圖，作爲哥哥的刀子顯得較爲穩重，在對待秦川的態度上，更是人如其名地笑裏藏刀。

魏疆一路循跡走進深山，終在半路撿到警察制服上的衣飾，通過多年經驗分析路線，不知不覺過了大半天，夜幕降臨。幾兄弟將秦川吊在樹下，脖子套住繩索，唯有靠腳尖踩住石頭，以防踏空勒死。

然而這種極端痛苦的方法，可讓他們安心睡在帳篷裏，不必擔心警察逃跑。魏疆趁衆人陸續休息，趕忙解開繩索帶走秦川，奈何秦川手無縛雞之力，還妄想將偷獵賊繩之以法。恰巧此時，偷獵賊驚醒持槍追擊，魏疆利用熟悉的地理優勢，潛入河中，順利躲過搜捕。

劉老闆得知此事，再次惡言相向，狐狸聽不下去，一槍將他打死。刀子數落狐狸開槍位置不對，導致衣服直接報廢，劉老闆渾身上下，僅剩能穿走的鞋子，以及幾枚戒指。發完牢騷後，刀子吩咐巴圖給劉老闆毀容，增加警方破案難度。

與此同時，秦川無法容忍偷獵團伙繼續作惡，堅持不肯下山，這種從骨子裏滲透的倔勁，像極了曾經的魏疆。起初魏疆只想領取賞金，不願惹事，可當看到秦川如此執拗，除了無奈之餘，內心的一種責任感和使命令他選擇留下，前提是協商如果有人可以逃出東山，決不能再有任何猶豫。

山腰處，魏疆挖出獸夾帶走，並與秦川分別躲在兩旁。刀子意外發現秦川，衝上前跟他扭打在一起，魏疆開槍阻斷狐狸和巴圖，拉着秦川疾步而逃。恰巧夏提騎馬從山下經過，聽聞槍聲不絕，趕忙回去通知努爾等人營救。

逃跑之時，魏疆專門在半路設好陷阱，殊不知已被巴圖識破，他們將計就計，佯裝受傷離去。秦川不顧魏疆阻止，偏要去追，結果踩進獸夾，掙脫不開。幸好關鍵時刻，魏疆趕來救走秦川，兩人滾下山坡，勉強保住性命。

正當魏疆給秦川的腿傷消毒包紮，忽然聽到巴圖叫囂的聲音，甚至放話提及趙誠。最終，魏疆留下獵槍給秦川，讓他藏好，而自己則以一對三，在叢林裏發生激烈博鬥。塞納率領人手上山，沿途尋找，終是找到魏疆，擊退狐狸等人。幾輛警車已在山下接應，秦川感染髮燒，被大家擡走救治，魏疆重拾獵槍，回頭望着偷獵賊逃走的方向，目光堅定且鋒利。