陳熙春走後不久，曹丹姝就被正式定爲皇后人選，到了大婚的日子，曹丹姝內心對趙禎充滿了期待，正滿心歡喜地梳妝打扮時，趙禎卻對這樁婚姻提不起興致，遲遲不肯換上喜服，只是看着奏摺，處理着政事，張茂則開口勸趙禎更衣，趙禎雖然心裏不願意，但該守的禮節還是要遵循，趙禎換了衣服，上殿接受了大臣們的祝福。大婚之夜，曹丹姝在宮殿中等了很久，鄧保吉見曹丹姝鬱悶，開口安慰她趙禎也許是因爲公務耽擱了，曹丹姝雖然失落，但她知道政事要緊，便讓人不要去打擾趙禎。

但趙禎卻沒有在處理政事，反而是在和張茂則閒聊，趙禎覺得曹丹姝是自己的大臣們所選的，根本沒有在意他本人喜歡不喜歡，張茂則見趙禎喜歡陳熙春，便建議趙禎可以過段時間再把陳熙春接回來，趙禎雖然喜歡陳熙春，但是他也知道陳熙春不適合待在宮裏，如果強留，最後會害了她，張茂則又替曹丹姝說好話，說曹丹姝容貌醜陋的傳聞未必是真的，而且曹丹姝文武雙全，德才兼備，但趙禎卻因爲對這樁大臣們安排的婚姻感到牴觸，從而對曹丹姝也反感，趙禎心中又悶又氣，實在不願去見曹丹姝，便讓張茂則去傳話，編一個理由讓曹丹姝早點休息，不要等他了。曹丹姝見張茂則來傳話，知道趙禎不會來了，沒等張茂則開口編造理由，曹丹姝就先開了口，在衆人面前忍下情緒，做一個端莊賢德的皇后。

趙禎在花園裏閒逛時，遇到了一個小宮女張妼晗，張妼晗正因爲自己養的兔子死了而傷心難過，趙禎試圖安慰張妼晗，張妼晗小小年紀就沒有了父親，見趙禎安慰自己，便撲在趙禎身上哭了起來。曹丹姝在坤寧宮枯坐了一夜，這一夜打破了曹丹姝的幻想和美夢，曹丹姝正忍不住流淚時，張茂則在門外勸着曹丹姝喫點東西，曹丹姝這才認出張茂則。張茂則想要編些理由安慰曹丹姝，曹丹姝卻打斷了張茂則的話，說自己知道趙禎娶她只不過是爲了要滿足大臣們的要求，但她還是很感謝能在最難過的時候遇到張茂則。

天亮後，趙禎來到曹丹姝宮裏，見了曹丹姝，趙禎對曹丹姝的美貌十分意外，但又不知道說些什麼，曹丹姝吩咐張茂則去取火盆時，張茂則撿到了曹丹姝所扔的木雕。曹丹姝爲趙禎安排的飲食讓他十分滿意，趙禎心裏對曹丹姝有了改觀，還爲了昨晚的事情向曹丹姝道歉，曹丹姝卻對趙禎的態度十分冷淡疏離，喫完了早飯，就讓趙禎回福寧殿去休息，趙禎討了個沒趣，只好離開。

趙禎走後，苗心禾和其他妃嬪帶着禮物來拜見曹丹姝，曹丹姝趕緊相迎，幾人相談甚歡，苗心禾幾人都驚喜地發現曹丹姝和平常女子不同，趙禎此時正和韓琦富弼商議政事，韓琦獻上了范仲淹在桐廬郡所寫的詩，趙禎看完後讚歎不已，還讓韓琦去準備一出範知州勸接花人的傀儡戲，過幾天就要請呂夷簡看戲。