櫻陽皇蝶突然起死回生，冉顏對此深感好奇，細究之下竟然發現焚燒處參有水銀，於是當即去找蕭頌商議。然而蘇伏現今已被紫枯散麻痹心神，徹底淪爲傀儡，他不但行爲乖張狠戾，甚至還在冉顏面前仗責蕭頌，聲稱自己是在爲她討回公道，只要冉顏一日爲其求情，鞭刑既會多加一日，直至冉顏放棄去見蕭頌，永遠屬於自己。

獄卒因受白義委託，特在無人時偷偷送來療傷藥物，順便告知蕭頌需得提防大理寺卿孫振，因爲之前十名造反被殺的下屬均是被孫振安排送進刑部，只是在實施釋放蛇計劃過程中讓紀元逃走。蕭頌決定親自前往探查，然而剛到孫府房內便被迷煙燻倒，待得醒來後發現自己身處城門樓上，穿着隋朝軍服，樓下則是一衆隋煬帝軍隊聚集。

皇帝聞訊趕來，卻見軍隊頭領與衆人曲跪在地，上前細看竟是大理寺孫振，此刻已然氣絕身亡。蕭頌不慎暴露，皇帝當場下令捉拿，長安城內外張貼緝捕畫像。冉顏收到蕭頌祕密傳信，隨即不動聲色地前往郊外赴約，倆人坦誠心扉，冰釋前嫌。

由於蕭頌身陷囹圄，難以脫身，於是便把隋侯之珠交給冉顏，冉顏已經查到櫻陽皇蝶復活是被服用黑杜鵑花粉，此物可使人暫停心跳，雖然脖上顯現紅色斑疹，但由於是蝴蝶，所以很難發現，而兇手正是利用這一段，先將鱗粉溶水中，然後帶到屍房，塗抹在櫻陽皇蝶翅膀之上，待到櫻陽皇蝶甦醒被陽光照射，只要達到燃點就能自燃。

蕭頌想起當年隋煬帝是被叛軍縊死，而之前在皇宮發瘋的十名屬下，其中有五名也是將同伴勒死，緊接自殺。包括皮鼓上的隋煬帝小字，這一切皆是衝着現在的皇帝“李世民”而來，幕後主使或許是想殺孫滅口，企圖借屍還魂，再以隋煬帝名義討伐皇帝，讓長安城陷入恐慌。

無論是太子操控內衛門還是火麒社反唐復隋，目前來看似乎不太重要，蕭頌已經悉知虞婆婆那段譯文的所有內容，現下正需要有人來幫他找出寶藏關鍵。話音剛落，蘇伏已經率人趕來，冉顏和蕭頌只好暫且分開，臨行前各種叮囑。蕭頌躲在樹後被發現，直至次日清晨，冉雲生向冉顏坦白蕭頌死亡消息。

蕭家世代忠於大唐，衆臣紛紛求情，蘇伏言辭力爭，認爲蕭頌身穿前朝盔甲且殺害孫振已屬坐實。冉顏假借親自爲夫驗屍的藉口來實現殉情諾言，蘇伏發現後趕忙抱走冉顏，待她醒來仔細回憶，察覺蕭頌袖中掉落黑杜鵑花，於是謊報蕭頌脖起紅疹是染疫病，需得焚燒屍體。

冉顏趁焚燒之前偷偷轉移蕭頌，蘇伏有所警覺卻被白義出面攪局，最終沒能阻止冉顏放火。冉顏救活蕭頌後與他繼續暗查孫振全家遇害真相，倆人發現孫夫人雖和孫振死因一樣，皆是背部中箭，但孫夫人背後是門，而孫振背後則是牆壁，箭從何來還是未解之謎。

蕭頌記起自己曾被迷箭迷倒之前砍傷襲擊者左避，恰巧東陽夫人左臂似乎有傷，並且她之前幾次都在暗中引導冉顏，甚至跟蹤蕭頌到蘇州。冉顏發現孫振家中的曇花暗藏櫻陽皇蝶毒液，等到曇花綻放就會釋放毒氣，所以孫振全家纔會看似死於心疾。