時宜踏上歸返中州之路，鳳俏親自率人一路護送。周生辰孑然立於城牆上，凝視着時宜漸行漸遠的身影。他遣一隊精銳的小南辰王軍相隨，只爲向世人宣告，南辰王府是時宜永恆的堅實依靠，是她永遠的家。

行至驛站暫歇，時宜望見外邊初雪紛飛，往昔回憶如潮水般涌上心頭，尤其是她與周生辰共度的首個除夕。那時，周生辰半年未歸府，卻在除夕夜匆匆趕回，與她共飲花椒酒，同慶佳節。往事如昨，時宜心潮起伏，難以入眠。夜半，她起身欲尋鳳俏，豈料在鳳俏房中竟意外見到了周生辰。原來，周生辰一直悄然守護在她身旁。

屋內漆黑一片，未點燈火。時宜在此刻放肆了一回，提及自己原本渴望長留西州，常伴周生辰左右，奈何宮中一道賜婚聖旨，無情地擊碎了她所有的美夢，也斬斷了他們的未來。望着眼前悲傷的時宜，周生辰心痛如絞，只能寬慰她日後依舊等他的捷報，他會堅守城池，他們終有再見之機。隨後，時宜淚如雨下，緊緊擁住了周生辰。良久之後，時宜與周生辰道別，只盼自己出嫁之時，他莫要前來。

次日，時宜抵達中州領地，周生辰率大軍佇立遠望，目送她離去。恰在此時，周天行帶着謝崇的遺體出城，二人匆匆一會。時宜拜別軍師，告別了南辰王軍，也告別了周生辰，緩緩踏入中州城。時宜進京的消息傳入劉子行耳中，他欣喜若狂，迫不及待地想要去見時宜。然而，金嬪卻帶着厚禮前來，期望劉子行莫忘二人之間的約定，金氏願效忠劉子行，而皇后之位必須留給金氏。劉子行表示未曾忘記約定，爲讓金氏安心，他取消了見時宜的行程。

宮中，時宜隨母親面見太后。太后故意支開漼三娘和幸華，將獨處的空間留給劉子行與時宜。劉子行與時宜久別重逢，時宜卻不願多瞧他一眼，對他禮數週全，語氣卻異常冷淡。另一邊，幸華險些摔倒，漼三娘伸手相扶，意外得知幸華假裝有孕。回去後，漼三娘怒不可遏，且得知此事連漼風都被矇在鼓裏，遂令時宜修書一封，催促漼風回府。

謝崇病故，京中勢力失衡，周生辰斷定兩個月內朝中必有鉅變，決定前往壽陽暫留，以便隨時關注京中動態。漼風收到書信後即刻回府，時宜將幸華之事告知漼風，漼風得知後反倒鬆了一口氣，認爲自己對幸華已無愧。漼風與幸華早已貌合神離，時宜不忍見漼風如此痛苦，前來懇求漼三娘成全漼風，言稱聯姻之事自己一人足矣。聽及時宜這番話，漼三娘應允了她的請求，願設法尋得周全之策，讓漼風與幸華和離。

太后命太醫配製一劑催產藥，妄圖早日讓皇太孫誕生，以便將其作爲新的傀儡皇帝。劉徽察覺到太后的狠辣無情，深知太后絕不會放過自己。他想起謝崇爲自己備好的退路，決定與太后展開最後的一搏。劉徽求見太后，聲聲哀求太后饒過自己，他願主動退位。太后卻對劉徽的言辭心存疑慮，只說許久未與劉徽一同用膳。二人一同用餐時，劉徽在太后的酒中下了毒，此毒正是謝崇爲他留下的最後一道防線。