曾幾何時，那名震江湖的俠客夢三息，竟在一夜之間武功盡失，淪爲落魄之人。他尋到大夫，言辭隱晦地表示：“每個人都藏有各自的祕密，且需用心守護。”緊接着，他稱自己有一摯友，與其有着相同的飲食喜好和人生經歷。而後，他告知大夫，這位朋友身患疾病，自己此番是替友求醫。大夫診斷後，告知夢三息，他那朋友雖武功全失，卻並未中毒，而這壞消息恰恰是——武功盡失卻非中毒所致。大夫要求夢三息詳述其友中毒前後的症狀，夢三息娓娓道來：那人乃是孤兒，被師父帶上山，他還義憤填膺地宣稱師父是個好色之徒，師父責令他道歉，他卻堅決不從，最終被師父逐下山，而師兄們對夢三息倒是頗爲羨慕。

夢三息下山後大肆採購，怎料結賬時發現囊中無銀，北嘯海察覺到他的困窘，慷慨解囊替他付賬，似有意與夢三息結交。然而，小二此時卻道他們二人還差兩個銅板，北嘯海不禁放聲大笑，夢三息也隨之笑了起來，最終兩人只得刷碗抵債。夢三息回憶至此，面色凝重地告訴大夫，北嘯海竟在自己眼前慘遭殺害，爲替好友報仇，他養好傷後不斷與人切磋，試圖找出那名殺手，更是連續挑戰十幾家大派，一時之間，在江湖上掀起軒然大波。夢三息找尋通緝犯以探消息，卻一無所獲，反遭那羣人嘲笑，他一怒之下將他們打得屁滾尿流，順勢拿走了賞銀。夢三息坦言自己中毒後內力盡失，稍跑遠些便會氣喘吁吁，腿腳綿軟無力。大夫詢問他中毒後與人交戰之後有何異樣，夢三息回想與師兄交手時，憑藉打感情牌僥倖逃過一劫。他告知大夫，自己只能過五招，五招過後內力全失，必死無疑，且內力耗盡後需休養五個時辰方能恢復。

大夫聽完夢三息的敘述，認爲當以藥物重新疏通經脈，並告知夢三息，北域雪山馬家有雪丹，西域大漠胡家有千金散，東海方家有凝功丸。夢三息深感前路艱難。他決定前往北嘯海的故鄉木雲城，然而，仇家卻緊追不捨，大夫忙讓他從後門逃離。仇家憂心夢三息查出北嘯海之事的端倪。夢三息一路躲避殺手，而葉五枝正巧逃婚，也跳下懸崖，正巧與夢三息相遇。夢三息、葉五枝以及巖四方三人，就在這懸崖之下相識，三人起初爭吵不休，不多時便彼此熟絡起來。