王希哲二人深覺僥倖，暗歎薛世明做事周詳，事先尋了具男屍入殮。二人回想開濟事發以來鎮定的表情，懷疑開濟恐怕早已與薛家暗度陳倉，當初他們上報薛強瘟病而死時，他就有故意不去查屍的嫌疑。事實上王希哲二人猜對了，開濟與薛世明早有勾結，薛世明此次又孝敬了開濟五千兩白銀，開濟要求快速將薛強轉移走，不得再生事端。

開濟一直僞裝成清廉好官，一是爲了在出事時撇清自己，二是爲了更好的貪贓枉法。想透了這一點，王，楊二人深知他們根本不是開濟的對手，也感覺危險更近在咫尺。

一波未平，一浪又起。

早朝時，又有人來擊登聞鼓，狀告的依然是薛強詐死一案，然後告狀人不是黃傑明，而是一個名叫袁沛堯的仕紳。

袁沛堯說不能因爲棺木中有屍，便認定屍體就是薛強。如果薛強已死，可就在兩個月前，他的妻子很可能又死於薛強之手。此言一出，朝中一片譁然，開濟也微微變色。袁沛堯說他的妻子叫林玉珍，曾與薛強有過婚約，而後薛強犯案病死獄中，林玉珍經媒人撮合與袁沛堯結爲夫妻，婚後二人感情甚篤。今年初他去外地辦事，家中卻出了大事。

袁沛堯的父親一夜聽到媳婦房中有動靜，前去查看，聽到媳婦哭泣聲還有一男子的說話聲，待衝進去，一條黑影已破門而出，翻牆而走。第二天袁沛堯回家聽聞此事，質問妻子，林玉珍流淚說來人是薛強，她是受了強迫。袁沛堯認爲妻子故意用死人來欺騙自己，認定她與人通J，又羞又辱的林玉珍投井自盡。此次朝廷下令開棺驗屍，才令袁沛堯明白薛強可能確實未死，當時妻子有口難辯，唯有一死，袁沛堯悔恨難言。

朱元璋命令開濟繼續追查此案，他語出雙關，對臣子們曉以貪污枉法的利害，臣子們無不唯諾戰兢。太子朱標認爲薛強如果還活着的話，一定還藏在家中，建議讓袁沛堯潛入薛世明家中，探查虛實。