上穹宮內，慕容高鞏坐立不安，擔憂步音樓在那偏僻的鹿鳴蒹葭會過得不好，又擔心她會因此怪罪自己。可孫公公卻勸慰他道，他乃是萬金之軀，若是此時去了鹿鳴蒹葭，未免失了體統。可慕容高鞏如何也放心不下，便決定讓孫公公悄悄到外圍探探情況。

爲了早日回到皇城，肖鐸加快速度清繳了西蜀的賊寇。到了皇城，他先是去了鹿鳴蒹葭，還特意帶了一籃櫻桃。可到了門口，卻看到慕容高鞏正領着許多寶物而來。曹春盎忍不住勸說肖鐸，若是他此時闖進去，最後步音樓也會被牽連。肖鐸左思右想，決定回昭定司。

而此時，鹿鳴蒹葭裏的人也在期盼着什麼。步音樓見孫公公帶了許多寶物而來，心裏十分失落，不肯見人，更不肯收下這些東西。慕容高鞏得知後大發雷霆，臉上收起擔憂，繼而換上惱怒的神色。剛回到上穹宮，他便聽聞肖鐸已然回了京，可卻並未來複命。慕容高鞏正心煩意亂，哪裏還有閒心思考肖鐸的事情。可偏偏在這個時候，步太傅找來了。

步太傅一上來就說道，坊間傳聞肖鐸纔是真皇帝，並提議儘快削了肖鐸的勢力。慕容高鞏也樂得有人先拔刀爲自己掃清障礙，便當即任命他爲大理寺卿。隨後，他又派於尊興師動衆地將肖鐸召來宮中。一見面，慕容高鞏便給肖鐸扣下一頂大帽子，順勢摘了他的權力，命他到榮安那裏伺候。

見到許久未見的肖鐸，榮安心中十分欣喜。她不由得想起了過去，那時候她被先皇冷落，又被邵貴妃欺侮，是肖鐸日日伴她左右，才讓她一直站到了現在。可肖鐸卻直言，當初並非自己自願，而是榮安脅迫。沒說幾句，肖鐸便打算離開。榮安一時慌了神，便提到了步音樓，言語間滿是嘲弄和詆譭。肖鐸心中氣急，顧不上自己的身份，狠狠掐住榮安的脖頸，眼神中滿是殺氣。

這夜，步音樓在房中瞧見了一籃櫻桃，心中欣喜萬分，猜想是自己的心上人回來了。可是這欣喜只持續了片刻，理智將她拉回現實，讓她覺得剛剛的自己真是可笑。門突然被敲響，她忍不住期待地跑去開門，可卻看到了自己的父親。從父親那裏，步音樓得知，慕容高鞏下一步就要對肖鐸開刀。

月白風清，步音樓總覺得身後有一個熟悉的身影。她轉過身去，果真看到了心心念唸的肖鐸。肖鐸身穿御林軍的衣服，看樣子定是悄悄進來的。步音樓高興之餘忍不住擔憂，詢問他到底來幹什麼。肖鐸告訴音樓，自己知道此行危險，可是他已經不想再忍了。音樓爲了勸走肖鐸，只能對他放狠話，稱自己不願意與他亡命天涯，而想要爬上高位，走向萬人之巔。

步音樓似乎低估了肖鐸的愛意，就算是利用，肖鐸也願意一直陪着她。可是步音樓卻不想肖鐸涉險，她只能舉刀刺向肖鐸的軟肋，威脅他離開自己。肖鐸心灰意冷，甩袖而去。雨淅淅瀝瀝，一滴一滴滴落肖鐸心間，讓他的心忍不住隱隱作痛。回到房中，心中的怒火終於得以發泄。他當即下令，任何人不得打探步音樓的消息，從此自己與她再無任何關係。可第二日，肖鐸便忍不住向九郎打探鹿鳴蒹葭的消息了。