延宗在省城裏工作，混的風生水起，在政府裏他遇見了大少奶奶的哥哥萬專員，他倒很有禮貌，對延宗也很客氣，全然不像大少奶奶那般J惡？另一邊，洪縣長突然找到鳳鳴，說要她幫忙寫一篇剿匪檄文，他要去剿滅七十二寨的馬匪，說是爲了孝興的百姓生活安寧，實際上卻是爲了立功建業，防止延宗使壞，頂替了他縣長的位子，鳳鳴聽了很支持他，立馬動筆寫了一篇檄文。

洪縣長要剿匪，正好借這個名號報復孝興裏的富戶，尤其是隆家，他發文要求各個富戶捐錢助政府剿匪，隆家幾個宗親氣得不行，覺得洪縣長就是針對他們，可是這次隆太太卻冷靜的很，她相信延宗不日就能取代洪縣長，因此勸宗親們冷靜一點。另一邊，七十二寨的馬匪們也收到了消息，知道洪縣長要來剿匪，這羣凶神惡煞殺人如麻的馬匪纔不會害怕，他們七十二寨存在了幾十年了，多少任官都曾來打過，可是沒有一個攻上來過，不過大頭領也沒有掉以輕心，他命令鬼見愁先帶幾個兄弟進城瞧瞧，最好做樁案子嚇嚇他們。鬼見愁奉命下山，臨走前他特意去見了瑛子，這兩個月他的確信守承諾，沒有對瑛子動手動腳，因此瑛子也不似之前那麼怕他，他告訴瑛子自己就要下山了，瑛子隨口說了幾句好話，哄鬼見愁開心，鬼見愁又怕瑛子一個人在山裏住着不習慣，叫來蘭婆子陪着她。

延宗被省政府封了個剿匪督察的官，讓他回孝興監督洪縣長剿匪，萬專員是特派員，口口聲聲說着一定會幫他的。延宗回了孝興，第一件事就是去政府裏見洪縣長，恰巧遇見了洪小姐，可洪小姐覺得他想害自己的叔叔，因此心裏把他當成了敵人，不願再理他，延宗也沒太理會，他直接進了政府見洪縣長，兩個人是仇人相見分外眼紅。另一邊，隨着延宗回孝興的萬專員直接去了隆家，大少奶奶可高興了，嚷嚷着要隆太太等人去迎接，隆太太懶得理他便也沒去，最後還是隻有大少奶奶帶着侄子去迎接，萬專員下車後，見只有佘管家一人代表隆太太來迎接，嘴上說着不在意，心裏卻很不舒服，便也藉故不如拜見隆太太，隆太太得知後更生氣，作爲長輩，竟被兒媳孃家人如此輕慢，這讓她更加的討厭大少奶奶她們。

蘭婆子陪着瑛子住在山上，半夜裏瑛子舉着燈去看她，原來瑛子早就認出這蘭婆子就是繼宗的奶奶，當年選自己爲河姑的隆家老太太！蘭婆子見瑛子認出了她，嚇得魂飛魄散，連聲求瑛子不要把她的身份說出去，她還想多活幾天，瑛子和顏悅色讓她冷靜下來，幾句話便勾起了她的回憶，她終於想起來瑛子就是當年那墜河的小河姑。瑛子問老太太這些年怎麼過的？老太太哽咽了，原來當年她被馬匪綁架，被關在山上十幾天，如果隆家不來人贖，就要殺了她們，老太太哭訴不想死，竟意外的感動了一個比她小十歲的女人——真正的蘭婆子，這蘭婆子曾經受過隆老太太的恩惠，沒想到今日竟在這裏遇見，因此她便寧願代替老太太去死，她死了，老太太便頂替了她的身份，成了七十二寨裏的老傭人蘭婆子……老太太說着說着就哭了，她求瑛子救救她，她還不想死，瑛子拉着她的手，告訴她自己嫁給了繼宗，現在是她的孫媳婦！

延宗和洪縣長都做起了剿匪的準備，一個在家裏打拳，一個在家裏健身，都想着在這次行動裏身先士卒，最好立個大功，尤其是洪縣長，如今他十分後悔自己剛上任時沒有做出政績，以至於今天被人有彈劾，這次剿匪，洪縣長是志在必得，信心滿滿，洪小姐也很支持他。另一邊，瑛子把自己在隆家的遭遇告訴了老太太，老太太卻是明眼人，她相信瑛子不是妖女，不僅如此還一口一個孫媳婦，真真切切地認了瑛子，瑛子想趁這個機會和老太太一起逃跑，老太太卻說萬萬不可，馬匪心狠手辣，多少逃跑的人都被抓回來殺了，不過日後若等馬匪放鬆了警惕後，說不定還有一線機會從後山懸崖逃出去。

老太太讓瑛子把孩子抱來讓她看看，她以爲五兒是繼宗的孩子，瑛子不敢瞞她，告訴她真正的隆家重孫子牢生已經失蹤了……老太太嘆了口氣，感慨這就是命！鬼見愁不在的幾天裏，祖孫二人決定好好養足精神，有機會就逃出去！另一邊，洪縣長召開剿匪誓師大會。