學校的人來找蘇父，和他談起返聘的事。蘇父很開心，等他身體好點他就回去教學，這樣他就有能力掙錢供蘇揚上大學了。可儘管如此，蘇揚還是想自己掙錢來上學。

蘇揚來鄭家看小好，正好聽見鄭母和海瓊談論起向東的事，於是懷疑起來。蘇揚越想越不對勁，之後還從雜誌上看見向東在勞教所的照片。蘇揚跑來找司夢南質問向東的事，司夢南承認是他媽媽做的。

蘇揚來到勞教所，看到向東在裏面辛苦工作後，心疼的落下淚來。向東見她這樣，也難過起來。他安慰着蘇揚，蘇揚激動地抱着他痛哭起來。之後蘇揚問起小好的事情，向東卻沉默不語，只說讓她等自己回去後再解決。蘇揚願意一直等他，也願意等到鄭母點頭。

蘇揚回家後將向東的事告訴了蘇父，蘇父很感謝向東爲蘇揚做的事，並鼓勵蘇揚要和向東好好在一起。蘇揚和向東兩人經常通信訴情話，兩人感情越來越好。蘇揚經常來鄭家看望小好和鄭母，海瓊越來越喜歡蘇揚，可鄭母對她始終有偏見。

新政策下來了，文革期間被迫害入獄的可立即釋放，於是很多獄友都被釋放。可向東卻無法被立刻釋放，畢竟他打人是事實，不過他的五年勞教改成三年了，離現在也就半年時間了。

大衆飯店一直虧損，領導便決定將飯店承包出去，於是姚主任來找麗萍談承包的事情，可麗萍並不想承包。蘇揚擔心自己去上大學，向東會有自卑感而不願意和自己在一起。向東得知後，寫信給蘇揚，讓她堅決不要放棄上大學的事。

嶽姐逛街時來到了蘇揚的服裝店，正巧碰見了蘇揚，於是和她閒聊起來。蘇揚得知大衆飯店正在找人承包後，便來到飯店找姚主任談論承包的事情，畢竟向東以前的理想就是進入大衆做廚師。可姚主任告訴她，想承包必須得是飯店的正式工作人員。

向東擔心蘇揚放棄考大學，於是寫信給蘇父，讓他勸勸蘇揚。蘇父得知後很自責，去年蘇揚考上了大學，可爲了照顧自己，硬是放棄了這個機會。所以這次他堅決要蘇揚考大學。蘇揚經過蘇父的勸說，也決定了認真考大學。

司夢南和麗萍的關係越來越差，之後他還跑來找蘇揚，爲向東的事向她道歉。可現在的蘇揚根本不想見他，並讓他不要再來找自己。可司夢南一直想着蘇揚，於是找勞動局幫着蘇揚找工作。蘇揚收到勞動局的通知後，便去詢問情況，正好她看見招工單位上有大衆飯店，於是報名去了大衆。

蘇揚過來找了姚主任，提出自己要進大衆飯店，並表示自己有信心救回飯店。姚主任見她信心滿滿的，於是讓她回去寫個方案。