公元1995年秋天。 這一天是陳立正家裏大喜的日子，陳立正的女兒小莉要去念大學了，還是藝術學院舞蹈系。76號大院裏擺了數桌酒席，陳立正的妻子錢家珍和小莉熱情招待院裏的鄰居及三聖街上一些關係要好的街坊們。要請的人都到齊了，陳立正最好的開貿易公司的朋友劉思昌也到了，這時陳立正卻還沒有趕回來。 下崗工人陳立正開有一家“幸福”服裝店，剛進了一批貨用自行車拉回店裏，幫助陳立正一道經營服裝店的於文英，她是陳立正在工廠時的徒弟。於文英知道陳家辦酒，催着陳立正趕緊回家。 就在陳立正飛快的騎着自行車回家的路上，喜氣洋洋的大院裏出事了。 居委會的包主任領着幾名公安幹警走進大院，公安給陳小莉戴上了手銬，以刑事案件犯罪嫌疑人帶走。這一下錢家珍和前來恭賀的鄰居們就鬧開鍋了，衆人都認爲抓錯人了，小莉多好的一個女孩，怎麼可能會犯刑事案，鄰居街坊們在院門外圍着警車不讓走。劉思昌讓大家冷靜下來，顯然這樣做是妨礙公務觸犯法律。 陳立正騎着自行車眼見就要到家了，一輛警車從他的身邊駛過，警車上有戴着手銬的陳小莉，女兒看到父親，父親卻想不到寶貝女兒已經被抓。 陳立正興沖沖的走進大院，見到一地的狼籍，聽到妻子錢家珍哭天搶地的聲音，他驚呆了。 陳立正絕對不相信女兒會犯罪，他勸錢家珍不要再哭鬧。於文英也趕來了大院，她找趙天軍問陳小莉的情況，趙天軍是“聖保羅”夜總會的保安，陳小莉近段時間在夜總會做迎賓小姐，趙天軍只說小莉認識了一個常去夜總會光顧叫焦總的人，焦總曾經答應只要小莉聽他的話，就有辦法讓她上大學。如此看來小莉被抓既有可能跟焦總有關。 第二天早報就刊登了警方在聖保羅破獲一起毒品大案的新聞，焦某是毒品走私案的頭目已經逮捕。陳立正也很快得到確切的消息，陳小莉被抓跟這起毒品案有關，她幫助這個犯罪集團送過海洛因給賓館的一個外地商人，這個商人當天晚上因吸毒過量導致心臟病死亡。 數日後，法院的起訴書也送到了陳立正的手裏。 陳立正爲救女兒要請到最好的律師，他去找劉思昌商量。劉思昌是在三聖街76號院長大的，他的父親跟陳立正的父親又是世交，彼此的感情親如弟兄，立正的女兒那也就如自己的女兒，這個忙他一定要幫。要請到好律師再加上走走上面的關係，至少得花費10萬塊錢，這個錢對開家小服裝店的陳立正來說即使傾家蕩產也是拿不出來的。劉思昌勸陳立正去借錢，憑他陳立正在三聖街的人緣關係，這筆錢應該可以借到。此時的劉思昌手頭上正有一筆生意要做，他提出如果陳立正能夠借到30萬給他用一個月的時間，就可以讓陳立正賺到那10萬塊錢。 陳立正猶豫不決，考慮着要不要借這30萬。