公元1997年的秋天。 陳立正開始賣水果了，他已經是一個非常強悍的勞動力。他從水果市場批發水果然後過大街串小巷騎着三輪車去各種場合叫賣，一年多下來，又還了有兩萬多塊錢的債務。 陳立正在醫院門外賣水果，遇到於文英和她在醫院工作的表妹趙文麗出來。趙文麗是這家醫院護士長，多次聽到於文英說過這位陳師傅，大家客氣的見過面，於文英很關心陳立正的身體，陳立正認爲自己的身體結實着呢。趙文麗是要給於文英介紹對象的，對方的條件非常好，於文英對此事並不用心。 已經是傍晚了，陳立正騎着三輪車回家，在路上遇到一直在等他的劉思昌。劉思昌突然又回來了，又黑又瘦，一副受苦受難的模樣，陳立正看他一眼就知道這一年多來在外面挖金子的事是泡湯了。劉思昌的確是空手而歸，挖金礦塌方還險些丟了性命。劉思昌覺得自己太對不住大哥陳立正了，陳立正也沒話好說，在外面喫過晚飯，帶着劉思昌回家。 76號院裏的鄰居見到劉思昌空手回來，挖金子的人都挖成這樣了，都來聲討劉思昌。陳立正又說又勸的，希望大家給一點理解。 劉思昌進了陳立正的家門，才知道錢家珍早已離婚走出這個家了。陳立正已經是一個非常樂觀面對現實的人，只要活着，就會努力賺錢還債。一年多來，陳立正每天省喫拿出幾塊零錢存放在一個玻璃罐子裏，那是要去新疆看望女兒的路費。劉思昌看着陳立正這樣的一個家，決定先跟着陳立正賣水果。 有精明的劉思昌幫助賣水果，陳立正的水果自然比以前要賣得多。於文英在街上見到賣水果的劉思昌，雖然劉思昌沒有抱着金娃娃回來，畢竟在開始轉變。於文英告訴陳立正，表妹給她介紹對象的事。陳立正希望於文英抓緊把個人的事解決了，於文英聽了非常的不開心。 鄰居孫大強住院要做手術，手術費用昂貴，陳立正知道這件事後，把存着去新疆看望女兒的路費都還給了孫大強。 趙天軍是約好了要跟陳叔一道去新疆看望小莉的，他已經買好了火車票。趙天軍去火車站等陳立正，久等不來。劉思昌知道陳立正的那些辛苦存下的路費還給了孫大強家，要去外面借錢讓陳立正去趟新疆。陳立正說他這輩子再也不會借一分錢，大罵劉思昌糊塗。 陳立正回到家裏，拿出那個記帳的小本子，裏面掉出女兒的照片。陳立正看着照片上的小莉，感覺很對不住自己的女兒。就在這時，門敲響了，趙天軍出現在門口，陳立正一下愣住，他還以爲趙天軍已經在火車上了。