天寶討好水香想留在孟伍德堂，能有一席之地。

曹家，大歡在院裏怒斥家奴對妹妹二歡不細心照顧，幫賬們議論紛紛。姐妹二人聊起婚嫁大事，大歡承認有意中人，表明態度要自己找婆家。

孟家兄妹中學畢業。宛如分派孟天運到井竈去熟悉鹽業生產，這是他未來接班不可或缺的一項鍛鍊。

孟天運天生具備經商頭腦，鹽井的事務管理工作給他提供了施展的空間。鹽務局監察駱阿寶因不滿孟五德堂德興竈未爲其招JI陪酒，將德興竈優質花鹽判爲劣質，要求化水重煎，這將令孟五德堂損失慘重。聞知駱阿寶乃鹽務局長夏青城之妻舅，宛如、湯浚川等人一籌莫展。孟天運主動請纓處置此事，挽回了幾乎不可避免的損失。對於孟天運綿裏藏針、聲東擊西的計謀，宛如讚歎不已。

自流井梘管輸滷歷來爲幾家大戶壟斷，中小鹽商受盡盤剝。孟天運發現，如果改變積習，即可籠絡中小鹽商又有利可圖。徵得宛如同意，他開放孟五德堂梘管，中小鹽商皆可輸送自家鹽滷，只需留下一定滷水作爲過梘資費。這一借鑑了銀行匯兌方式的改革令中小鹽商歡呼雀躍，也讓孟五德堂賺了個鉢滿盆滿，這使得宛如和湯浚川對天運刮目相看，欣喜不已。靠梘管發不義之財的曹原三忿忿不已，直呼孟五德堂又出了一個孟敦甫且青出於藍勝於藍。

孟天運在商場一番縱橫捭闔奠定了他在宛如心目中的位置，正式宣佈其爲孟五德堂少東家，掌管日常一切運作。