因爲知道曹化淳與滿清有勾結，不知在惠王篡位的事情上他扮演了什麼樣的角色，所以爲求安全起見，袁承志決定利用洪勝海手中九王爺的密信、腰牌去見大太監曹化淳，正好可以藉機進宮以探求真相。 袁承志與洪勝海化裝入宮，見曹化淳。曹化淳與二人密商安排，洪勝海假意稱滿清將與大明以長江爲界，南北共治，不想曹化淳竟深信不疑，稱自己已有安排。更沒有想到，曹化淳安排三人住在宮中，稱屆時會有大事商議。袁承志驚疑不定。 曹化淳帶領袁承志等人在宮內行走之時，恰遇九公主駕到。兩人一見，頓時呆了。袁承志和曹化淳等人跪地迎接，袁承志與阿九兩人此時怎麼也無法想到兩人會在此時見面，此時的阿九盛裝而至，美麗逼人，令人不敢仰視。袁承志強自按納住內心的波瀾，而阿九見到袁承志，心中一則以喜，一則以驚，因爲她已經約略猜到袁承志進宮來的目的，是爲殺崇禎而來！但是阿九卻沒有揭破袁承志的身份，當着曹化淳的面，假意詢問袁承志的來歷，兩人以雙關語表達了各自的心情，最終，袁承志被曹化淳送出宮去。路上曹化淳連連稱讚袁承志沉穩機智，應對得體，而袁承志的心情，此時已是紛亂萬分…… 是夜，袁承志等二人被安排在宮中休息，袁承志探皇宮，試圖弄清楚曹化淳的陰謀。洪勝海留守，以防曹化淳臨時來找而至有變。 袁承志在宮內四處查探，忽然發現太白雙英的蹤跡。他跟蹤太白雙英，終於找到曹化淳商議機密大事的密室，藏身其中。偷聽到曹化淳對太白雙英說惠王即將篡位自立，但是之前惠王一直在猶豫，所以曹化淳一直送小鼎給惠王，以堅其心。但是現在惠王已經下定了決心。後面的話才更讓人心驚膽戰。原來這篡位之舉根本是九王多爾袞與曹化淳設下的假途滅虢之計——先幫助惠王篡位，然後勸說惠王‘借兵滅寇’，等到清兵入關，便可迅速翻臉佔領北京，逐鹿中原。惠王上當而不自知，仍在做他的帝王美夢。而金龍幫焦公禮之死也是爲太白雙英所害，正是爲了激盪起中原武林的內部衝突，無暇東顧。 打探到如此機密大事，袁承志心中更是突突亂跳，因爲他畢竟年輕，初當大事，心中缺少決斷，於是偷偷出宮去尋孫仲壽等山宗舊部商量對策。孫仲壽嚴詞要求袁承志，放下兒女私情！否則起袁崇煥於地下，袁督師也會死不瞑目。袁承志聽的冷汗直流，最後孫仲壽語重心長地勸說袁承志，放下兒女私情，若是阿九提劍保護崇禎，袁承志應當有遇佛殺佛的心情纔是。袁承志凜然。但是當袁承志告訴衆人曹化淳密謀欲以惠王換帝，借兵滅寇，而偷盜戶部銀兩更是政治陰謀之時，衆人更是心驚…