在與孫仲壽等人商議之後，決定趁袁承志仍未暴露之機，深入宮中，探查曹化淳下一步動靜，暫時以靜制動，伺機而起。只是此時變故已生，滿清九王派出了絕頂高手 ——護國真人玉真子前來相助，而太白雙英先期趕到正是爲玉真子打前站的。袁承志此時陷入深深的兩難選擇之中，若是不出手，崇禎自會命喪人手，可是若是當真被害，惠王借兵滅寇，引清兵入關，後果更是不堪設想。袁承志十分猶豫。 袁承志來見惠王，要求惠王不要借兵滅寇，不想惠王矢口否認有此一舉，袁承志更加疑心，但是畢竟他多歷大事，已經十分沉穩，假意表示，這我就放心了，想必王爺也不會把祖宗江山送給外人，說罷退下。但是惠王馬上反應過來，袁承志變心了，立刻派出高手追殺袁承志，但袁承志已經有了防備，提前離開。 袁承志跟蹤太白雙英蹤跡，將二人抓住，帶到宛兒面前。在審問清楚九王多爾袞的陰謀後，宛兒親手手刃了殺父仇人。報了殺父之仇後，宛兒伏在袁承志的懷中忍不住痛哭失聲。 玉真子已經趕到北京，襄助曹化淳的換帝陰謀，卻得知袁承志已經知道了惠王篡位與借兵滅寇的逆謀。曹化淳大驚失色，於是一方面大肆搜尋袁承志等人的蹤跡，一方面在宮內加緊巡查，提前發動陰謀。而此時袁承志擔心留在宮內的洪勝海的安危，同時也爲了破壞曹化淳的陰謀，再次混入宮中，搶在曹化淳前面和洪勝海接了頭。 在宮中，袁承志發現了何鐵手的蹤跡，袁承志知道她機智百變，周身是毒，極難對付，想將其制服，去惠王一大助力。不想因爲跟蹤她反而追蹤到了青青的蹤跡，爲了探聽何鐵手等人陰謀的詳細步驟，袁承志鑽入青青的牀底下。 何鐵手與何紅藥爲了如何處置青青引發了爭執，何紅藥指何鐵手對袁承志頗有情意，否則爲何不動手對付青青，何鐵手指出教內幾十條兄弟的性命在袁的手中，不可輕舉妄動，再者袁承志手中有金蛇三寶，所以纔要接近袁承志。但何紅藥堅決反對。聽到何紅藥說何鐵手對袁承志頗有情意，青青氣的忍不住用手去捶牀，害得袁承志險些打噴嚏暴露行藏。何鐵手離開後，袁承志讓洪勝海護送青青逃出宮去，自己則去引開追兵。不想被何鐵手追的慌不擇路，躲進一處寢宮…