周新在城門口遇上紀綱，紀綱提醒他此行要當心，周新和他道別後坐馬車而去。思琪尾隨周新去了杭州，周夫人在桌上看到她留下的信件。周新到杭州後查看吳之問和傅玉堂的遺體，洪通判仍躲藏在家中不敢出來，餘人傑對周新的到來表示敬佩，周新清楚案件復

周新來到牢房，老鴇等人大喊冤枉，單獨關押的梅春引起了周新的注意，當時傅玉堂就死在她的房間，周新詢問梅春，他命人釋放她並在外面安置清靜的房間，老鴇等人也被放出。梅春在周新面前講述她看到情況，她也曾感覺到奇怪的地方，梅春那晚離開房間一個多時辰，香草院的雜役值得懷疑，梅春否認和傅玉堂發生關係，周新讓她呆在屋裏不要亂跑。

周新在餘人傑的陪同下來到洪通判家中，洪通判的房間亂成一團，他躲藏在牀上裝瘋賣傻，周新準備上報京城讓餘人傑擔任通判之職，當出門時收到梅春死亡的消息，老鴇等人消失。周新帶人尋找送飯的夥計，張萬和李順趕馬車追趕，周新進店發現可疑人之後追趕至一片樹林，幾名黑衣人圍住他，思琪突然出現擊退歹人。

思琪一直暗中保護周新，周新感覺事情蹊蹺，他判斷有人故意所爲。紀綱建議把浙江按察使的人員歸周新調用，皇上採納，周新被封浙江按察使，餘人傑代通判之職。周新給思琪定了幾條規矩，他拒絕她當捕快，但可以幫忙處理案情。

周新收到京城消息，他和餘人傑假設傅玉堂的行走路線，尋找跟班小釦子成爲當務之急。知縣穿着便裝來到寺廟，他對鬥蟋蟀很感興趣。周新派了很多人尋找小釦子，思琪聽到他的話，餘人傑找思琪敘舊，她打算親自出馬尋找小釦子，思琪提醒他不要讓周新知道。小釦子藏在鬥蟋蟀的人羣中，縣令到時他慌忙跑開。思琪在寺廟打聽到小釦子的行蹤。