公元1898年，英國政府脅迫清廷展拓香港界址，英國公使竇納樂的提議讓李鴻章提出質疑，中國漫長的海岸線上佈滿危機，李鴻章清楚清政府難以接受大面積的土地割讓，他要求英國人保留九龍寨城的衙門，英國人清楚大清政府看重這些傳統。

易元傑的兒子易君恕攔轎求見李鴻章，恰在此時，一名蒙面男子突然持刀向李鴻章行刺，結果行刺未遂。易君恕作爲疑犯被當場抓獲，李鴻章親自審問，原來是故人之後，也未予治罪。易君恕到總理衙門是專程來拜見李鴻章，李鴻章命人給他鬆綁，他說起中舉之事，易君恕對選舉制度不滿意，李鴻章聽出他是個新派人物。

易君恕祖居北京，他是爲香港拓界而來，李鴻章清楚烈強想瓜分中國，他更加關注時局，但感覺是心有餘而力不足。易君恕回到家中後被他娘問起，他說自己去了總理衙門，她誤認爲他去刺殺李鴻章，可並非易君恕所爲。易君恕帶着藥方去抓獲，他等待時候聽到外國人說起楊繼盛的楹聯及往事。

易君恕看到去藥鋪買金創散之人，那是正是刺殺李鴻章的歹人，易君恕追趕上去後說和李鴻章也有殺父之仇，那人是鄧伯雄，他不想讓家鄉落入外國之手。易君恕對鄧伯雄的壯舉有些欽佩，鄧伯雄暫時住在粵東會館，他身上的刀傷未愈，易君恕爲了他的安全請鄧伯雄回家暫住。

鄧伯雄跟隨易君恕回到家中，易君恕讓栓子去取藥，還帶一包金創散。易君恕安排鄧伯雄住在東跨院書房，當老夫人得知易君恕要金創散時進行詢問，她懷疑他身上有傷，將易君恕叫到身邊後向他問起交友之事。鄧伯雄在門外聽到他們的談話後進門說他入是官府搜捕的刺客，他打算馬上離開，老夫人聽他說出了刺殺李鴻章的原因。