老夫人說起當年，自己不能生育，於是去獵戶家買了文達鐵軍兩兄弟，卻不幸遭遇馬匪，被鐵鷹威脅必須帶走一個不然兩個都會殺死，老夫人無奈只能讓他帶走一個。老夫人坦誠自己的脆弱，知道鐵軍現在有危險，勸他趕快離開，去過自己想過的生活。鐵軍感動，下跪表示自己會好好保護賀家，老夫人拉他起身，母子倆抱在一起。

楚楚替寶琴擔起家中事務，清算各種賀家賬目和日常開銷，卻耐心不足脾氣急躁，還不服規矩。這時，賀二叔來領月錢，楚楚故意拿他無後的事譏諷他，拿他日前帶宗親鬧事的事罵他，還故意亂立規矩不給他拿月錢，將賀二叔氣走，一旁的培伯和冬至嬸兒都覺得很出氣。

楚楚抱了賬本去找鐵軍，朝他抱怨賀家難管，鐵軍正寫字，楚楚笑他，倆人都談起在賀家生活的感受，正親熱着，來福來稟報林祖剛來了，鐵軍猜出他是爲買官而來，楚楚表示自己有辦法對付他，鐵軍讓林祖剛進來，林祖剛帶了許多禮物來討好鐵軍和楚楚，說請楚楚拜託徐公公想買官做，楚楚先是假意答應，讓林祖剛以爲買官有望，接着楚楚又突然翻臉不認人，痛罵林祖剛將其趕走。

林祖剛回到家中，將氣撒到菊生身上，兩人吵起來，林祖剛欺負菊生。賀家，雨濃和潤生正安睡，雨濃突然驚醒，潤生問其故，雨濃說自己夢見銘生要殺他，潤生安慰她，兩人都擔憂起銘生，也對馬匪前後不一致的行爲產生疑惑，決定明天去廟裏替銘生祈福。

馬匪山寨，文達帶着銘生一同爲匪，帶着馬匪四處燒殺搶奪，讓鐵軍這個督查頭疼不已，而賀二叔幫林祖剛寫好參奏鐵軍剿匪不力的書信，想要罷了鐵軍的官職，林祖剛也表示自己買官之事辦妥，兩人狼狽爲奸好不得意。

賀家，冬至嬸兒伺候寶琴喝藥，寶琴打翻藥碗，冬至嬸兒出門收拾，轉眼寶琴就不見了，連忙喊人。寶琴跑到桑園，滿嘴胡言亂語，瘋瘋癲癲，鐵軍見此，將她抱回桑園休息的房間，寶琴說自己要住在這裏，等文達和銘生回來，鐵軍只好答應她，並保證會幫她找回文達和銘生。

鐵軍被罷了官，回到賀家，桌上喫飯時楚楚替其抱不平，鐵軍卻看得很開，老夫人潤生都支持鐵軍辭官，楚楚慪氣不喫飯去看寶琴。賀二嬸兒去看寶琴，故意說刺激她的話，見她沒反應，知道她是真的瘋了，便指使她伺候自己還侮辱她，這時楚楚趕來，制止了賀二嬸兒。