潘彩臣買通了縣官，把倪四關進了大牢，自己出來了。倪四被抓了，大家都覺得是皮五使得壞，這下真成了過街老鼠，孝姑傷心跟皮五說你別這樣了，犯不上，自己好心人根本不領情，皮五安慰孝姑。

皮五終於熬成了四傑的心腹。並略施小計，使四傑跟皮五歃血爲盟，結義金蘭，成了五當家。隨後，四傑便讓皮五啓程去山東給家裏送點兒銀子。臨走前，皮五去了一趟張大夫家。

四傑讓皮五把很多錢送給一個巡捕，說是周龍的表哥，皮五覺得破綻百出。巡捕請皮五喫飯。酒喝一半，皮五突然說，看來我活不了了，巡捕詫異也不否認，皮五說既然要死了，只求死個明白。原來當年四傑犯了大案，要殺頭，是巡捕把屍體掉了包，四人得以逃生。但條件是每年都得給巡捕送錢，否則，就發天下通緝。皮五聽過後笑了笑就“死了”，一摸鼻子，還真沒氣了，巡捕和老婆把皮五的屍體扔到城外河裏。過不久，皮五從河裏游上岸，說這張大夫的閉氣藥還真管用。

皮五回定遠的路上住客棧，得知欽差大臣到江南巡查，這幾天要住這兒。皮五賴着不走，偷偷給小二錢換了行頭，自己留下了。並想了辦法，用胡謅算命的那一套，把幾個護衛都給唬住了，都說皮五神了。