當袁剛的奔馬廠在市郊如火如塗地建設的時候，機械廠在王向羣的瞎指揮下連續虧損，效益嚴重滑坡，已經入不敷出，快被沉重的債務給拖垮了。王向羣以改革的名義開始裁減員工，分爲內退和買斷工齡退休，讓不少員工下崗。袁父就是這樣下崗的。

袁剛得知父親下崗，一下子新仇舊恨涌上心頭，怒氣沖天闖進廠裏，被文雪梅攔住，勸袁剛冷靜，袁剛不聽勸阻，衝向王向羣的辦公室，大聲責問王向羣，本來是王向羣擬定這個名單，就是想給文廠長出難題的，文廠長正在跟王向羣商量，文廠長把袁父的革命史搬出來壓王向羣，幫袁父一把，爲上次沒有給袁父分房子扯扯平。可是給袁剛一攪和，被王向羣抓到把柄。沒有定的名單也差不多公開了，文廠長也成了替罪羊，替別人做了惡人。大家都認定是文廠長弄的名單。

奔馬廠以驚人的速度建好了。袁剛和張從軍兩個人走在廠房裏，心裏都充滿了成就感，張從軍說，就在不久以前，它還是我手上的一張圖，現在竟然就這樣出現在我的面前了，真像做夢一樣。張從軍拿出一部大哥大給袁剛說，一個生產部主管要有主管的樣子，這是公司配給你的辦公用品。陳涵湫認爲張從軍不會放權，袁剛還會像從前那樣，是個被動的角色，可是沒想到這次張從軍用人不疑，袁剛的人全部被張從軍安排了，對一些試圖搗蛋的人，張從軍全權交給袁剛，要袁剛處理;公司運轉順利，關於經營戰略的討論也經常在兩人之間進行。袁剛非常感動，立刻又有了義薄雲天的知遇之恩。

李美娣求職奔馬廠，先找袁母，袁母爲難，再找陳涵湫，陳致秋聽見了，認爲李美娣就該一輩子打掃醫院，他仇視李美娣，還記得當年李美娣的言行;陳涵湫和廖靜認爲鄰居在一起，有些恩怨應該化解了，去找袁剛替她說情，袁剛張從軍答應了李美娣。李美娣感謝陳家。

袁父下崗後，衆人勸他去兒子廠裏上班，袁父與袁剛交談一番，還是做罷，廠子初建，袁父不願意給兒子添麻煩，還是老實退休在家吧。

袁父退休，家裏多了個閒人，袁禾週末一回家，家裏一定熱鬧非凡，爲了給自己解悶，袁禾一定找茬，跟丁曉紅過不去。袁母讓袁禾做點家務，袁禾啪啪手說我還要做作業，袁父這時就會主動給老伴當助手。但是袁父下崗後還很不適應，經常和袁母發生新矛盾，袁父喜歡鍛鍊健身，袁母喜歡扭秧歌唱歌，兩人弄不在一起。

1988年，這一年什麼東西都漲價，袁田去把周圍商店裏的調味品買回很多箱。大家哭笑不得，原來袁田除了偶爾在家幫袁母和丁曉紅家做飯，還偷偷上了一個烹飪班。袁母說他學烹飪肯定也是三分鐘熱度，誰知袁田還真的就喜歡上烹飪了。袁田在廚師學校大顯身手，烹調課門門出色。

袁禾也把自己的高三成績單呈過來，袁父和袁母看了一眼就放在一邊了，袁禾很鬱悶，說自己也考得很好啊，父母怎麼就只在乎袁小剛。袁禾暗下決心，高考時拿出好成績來，爲自己討個說法。

經過工商局的折騰，髮廊是保留下來了，可是男賓部取消，女客人也明顯減少，生意漸漸冷下來，髮廊生存開始受到威脅。趙英幹這個也煩了，想轉行，但不知道幹什麼好。陳涵秋是一個一根筋的主，不願意什麼事遇到困難放棄，她要堅持到底，她要力挽狂瀾，她開始打平價牌，還四處做宣傳，漸漸的迎來了一些新的客人;所有街坊居委會的老頭老太還要求在平價的基礎上再打折，陳涵湫不敢得罪，無奈只能增加員工的工作量。結果是營業額卻只有小幅上升，爲了減少開支，陳涵湫把員工人數減到最少，自己也經常親自上陣，打掃衛生、給客人洗頭。

袁剛抽空爲袁小剛尋找正規棋校，和袁小剛下讓子棋，讓袁小剛大喫一驚;原來袁剛悄悄下棋，進步很快，袁小剛給父親講棋，父親給兒子講汽車故事。看着袁小剛開心的笑臉，陳涵湫覺得孩子似乎已經忘記了爸爸被抓的陰影。

陳致湫爲了儘快跟機械廠的領導縮短距離，分別到文廠長和王向羣等領導家中拜訪。

在文廠長家，文廠長自從陳致湫到廠裏來之後，對陳致湫非常欣賞。一見陳致湫看女兒的眼神，馬上就聯想到女兒的婚姻大事上，對陳致湫又有了新想法，同時就萌生了退休的想法，

漸漸熟悉機械廠的陳致秋認爲，需要整頓紀律，清理設備，並解決人浮於事等問題，王向羣大表支持，結果把責任都算到文廠長管理不嚴，陳致湫對王向羣是有看法的，也知道王向羣栽贓，讓文廠長背黑鍋，並沒有立即反擊。王向羣一邊打擊文廠長，一邊卻故意讓文雪梅進入陳致秋帶領的改革攻關小組作陳致秋的助手，一起到攻關小組的還有廠裏幾個臭名昭著的"刺兒頭"，王向羣企望隨時可以抓到陳致秋或文廠長的把柄，陳致湫對王向羣的刻意安排照單全收。他知道那些刺兒頭是王向羣的麻煩，卻不一定是自己的。把文雪梅安排在自己身邊，更是陳致秋求之不得的事情。文廠長看到女兒被王向羣分配到陳致秋身邊卻很高興，覺得是時候讓王向羣露馬腳的了，所以做什麼事情都配合陳致湫。

陳致秋與文雪梅有了更多接觸時間，也將這個簡單女孩瞭解得很透徹，他不再窮追猛打，而是似有若無的接觸，讓文雪梅心裏開始有這個異性的存在，陳致秋與袁剛不一樣，袁剛是長者，是最初讓文雪梅心動的男人，陳致秋則是同齡人，更細膩更有共同語言，比她以前認識的那些小混混都成熟，有知識，總之，跟陳致秋在一起，文雪梅感受到另番情趣，她與小姐妹探討兩個男人優劣，旁人自然覺得陳致秋好，起碼單身，不是有婦之夫。

關於陳致秋與文雪梅的傳言傳到文廠長那裏，文廠長問陳致秋，陳致秋沒有否認，說自己非常喜歡文雪梅。

文廠長告訴文雪梅希望她與陳致秋確定正式關係，這層微妙東西被挑破，文雪梅十分失落。

文雪梅希望與袁剛有一個認真對話，想知道師傅心裏到底有沒有自己。

文雪梅到奔馬廠找到袁剛，一反大大咧咧假小子常態，突然變得很淑女起來，袁剛心靈深處對這個一往情深追求自己的女孩是有一份感激的，當然也有男人本性的萌動，平時兩人都是糙來糙去，這一刻，文姑娘突然的淑女讓袁剛爺們也不由紳士起來，兩人間有了一些莫名的東西，是他們不習慣的，怕面對的，特別是袁剛。

恰在此時，袁剛大哥大響起，是陳涵秋的老闆趙英電話，陳涵秋突然生病住院了。袁剛二話不說，找輛車奔向醫院，完全忘記身後有個傷心的女孩看着他遠去。

陳致秋知道文雪梅去找袁剛，但見到文雪梅卻完全不提此事，文雪梅一肚委屈，陳致秋不失時機安慰她，這時文雪梅感情天平開始向陳致秋傾斜。

陳涵秋腹中有瘤，不知良性惡性，袁剛傾其所有爲妻子治病。

陳涵秋感動。陳致有意無意將此事告之文雪梅，文雪梅對袁剛感情一點點遠去。

陳致秋利用王向羣的手下，整理了王向羣的不少資料，報了上去，上級只好讓王向羣退居二線。陳致秋名正言順成了一把手。陳致秋早就看到了汽車市場的前景，連張從軍和袁剛都想搞汽車，自己雖然嘲笑袁剛，但心裏明白，這個市場巨大。他成爲一把手之後，很快決定機械廠轉產汽車，既能實現自己的政績，又能與袁剛正面競爭，一決勝負。