胡胖子聽說了雲飛的事後慶幸自己有石小樂罩着，從沒在稅上栽過。他挑唆說石小樂纔是村裏的一把手，他應該當效益可觀的飼料廠廠長，都是因爲柳乾坤一直偏心雲寬，使勁把他往前推。這次雲飛出事纔好呢，正好他想開船運公司，雲飛若進去了他正好少個競爭對手，胡胖子承諾到時候一定給石小樂乾股。

村委會，雲寬讓柳乾坤幫忙找個租房子的以應急救雲飛，柳乾坤想起有個外地人何連生開荒種地想租房子，他立即讓人把何連生叫來，雙方很快成交。

晚上，雲寬告訴麥香，他打算住到村委會旁邊的破房子裏，麥香問他是否想過住到爸爸的老屋子裏，雲寬壓根不考慮。麥香擔心雲寬因此怨恨雲飛，雲寬稱阿蓮就留下雲飛一個骨血，他得把雲飛當作親兒子待，雲香感嘆雲寬是個有情有義的人，提醒他以後在大事上不能再慣着雲飛。

次日，銀娣興高采烈地用自己賣雞蛋攢的30塊錢給麥香買了件新衣服，準備送給姐姐做結婚禮物，麥收卻告訴她，姐姐的婚結不成了，麥田一聽急了，說家裏老屋房子空着好幾間，姐姐和雲寬哥完全可以在他們家結婚。

雲寬把稅款補齊後辦好手續把雲飛領了出來，但云卻不知悔過，只氣乎乎地告訴雲寬和麥香，這事是胡胖子使的壞，他公司新來的女會計就是胡胖子派來的，胡胖子自己偷稅漏稅卻暗中算計他。晚上，雲飛告訴爸爸，老房子他遲早會給爸爸贖回來，雲寬再次提醒他做生意一定要合法經營，雲飛不以爲然，稱胡胖子也這麼幹，保證一查一個準。雲寬打斷他的話，警告雲飛：不管別人怎麼樣，他做事得有原則，一定在這次事情上吸取教訓。

麥香回到家後，麥收和麥田一直在屋裏等她，兩人得知因爲雲飛的事姐姐和雲寬哥結不成婚了，都氣憤雲飛是個不省心的惹事精，麥香輕笑，安慰弟弟們不用爲自己瞎操心。同一時刻，胡胖子走夜路，遭到兩個蒙面人襲擊，那兩人是雲飛和他的手下，他們把胡胖子痛打一頓後跑了。雲飛是爲這次被查的事警告胡胖子。

次日一大早，石小樂就氣乎乎地把這件事給柳乾坤彙報，他懷疑這事是雲寬乾的，建議報警，柳乾坤提醒石小樂不能這樣沒有證據冤枉雲寬。此時的雲寬正收拾着往村委會旁邊的破屋子裏搬家，麥香路過看到後幫他一起張羅。另一邊的陶二蘭在家聽說旺山已把雲寬原來的房子收拾出來準備給他住，立即表示強烈反對，她的理由是雲霞已找對象，馬上就要結婚了，她的未婚夫是之前在鎮上送信的林海峯，小林父母雙亡，結婚要入贅到雲家住，旺山氣憤雲家的房子什麼時候輪到她作主了，說完氣乎乎地出了門。他來到雲寬的新住所，傷感自己的院子竟沒有兒子的容身之地，雲寬笑着安慰父親自己在這裏住着自在。

雲寬和燕軍決定將飼料廠這兩年賺的錢和信用社的貸款全部投資到技術革新上，燕軍信心滿滿此次改革一定會成功。村委會，石小樂查了飼料廠的帳本後給柳乾坤提意見說飼料廠的稅全免了也得給磚廠免稅，柳乾坤告訴他，飼料廠的帳本一直在村委放着，公開透明，稅是免了，但廠子給村委的提成高了一成，如果胡胖子的磚廠能做到這些也給它免了。柳乾坤提醒石小樂，他是落雁灘選出來的領頭人，不是胡胖子的傳聲筒，說完氣沖沖地出了門，恰好與胡胖子撞了個正着，石小樂正在氣頭上，狠狠地數落了胡胖子一通，胡胖子一聽村委的條件是財務公開，不敢再提免稅的事了。

金鳳回家要跟着奶奶學刺繡，她提議廠裏在女童的服裝上用手工繡朵花，這樣價格可以提上去，廠長派她回來向奶奶學習，陶希妹高興極了，手把手地教鳳兒，麥香在門口看到紅了眼睛，她不忍打擾二人，轉身走了。麥香在路上碰到天星，才知道鳳兒這次是出公差，她悄悄給天星說，過幾天是婆婆的生日，想給她操辦一下，天星到時候通知兩家人聚一起熱鬧一下，但要保密，她想給媽媽一個驚喜，天星滿口答應。

陶希妹生日當天，麥香早早就在家張羅着。另一邊的金家卻只有天星知道這件事，天星沒想到的是，金鳳也回來爲奶奶賀壽了，還特意請了劇團的戲班子晚上爲全村人唱戲，她還在鎮上訂了桌酒席，奶奶高興得合不攏嘴，提出把她媽媽也叫上，金鳳一聽立即變了臉色，呂家慧插言說鳳兒不高興就別叫了，陶希妹只好依她。天星趕緊把這件事告訴了麥香，麥香看着自己準備滿桌子的菜心裏不是滋味。

晚上，全村人都來看戲，紛紛稱讚金鳳孝順，全村人都沉浸在熱鬧團圓的喜慶中，唯獨麥香獨自在院子裏守着一桌子沒動的飯菜暗自神傷，雲寬來到她身邊陪伴，麥香感嘆張羅了半天結果自己竟成了個外人，雲寬安慰她說鳳兒請客是個好事，他心疼地把麥香攬入懷中，麥香也希望永遠能這樣多好，和雲寬在一起踏踏實實的，雲寬提出把兩人的事辦了，這樣結婚後他就可以天天陪着麥香，麥香動容，稱她也該替自己活一回了。

2002年秋，金鳳告訴奶奶，自從女童衣服上繡了花，銷路特別好，廠裏準備開個刺繡車間，讓自己當廠長，奶奶高興地誇鳳兒能幹。鳳兒問起媽媽，奶奶告訴她，媽媽很好，大舅準備在鎮上開個電器行，門面房都租下來了，但進貨的錢還沒湊夠，她準備把自己的兩幅繡品賣了後幫她。