葛坤讓牛懷根趕緊把私鹽運走，免得被二爺察覺。牛懷根親率一羣打手，押着車隊行進，這時，幾個黑影從樹上溜了下來，靜無聲地跟蹤着牛懷根一行。樹後又閃出兩個人來，通過月色，看得出是穿着夜行衣的碩二爺和大魁。二爺和大魁隱在了一片荒草叢中，悄悄觀察着碼頭上的動靜。二爺提筆飛鴿傳書。 牛懷根與冷如冰接頭，牛懷根突然驚恐地發現有人，冷如冰也一驚，才發覺是苟不才帶着一隊衙役給他們保駕來。牛懷根，冷如冰指揮着嘍羅卸貨裝船。戚管帶、馮青雲率兵馬跑得氣喘吁吁，有幾個探作在岔口接應他們。二爺拉起大魁要走，球球已經跑到他們近前。二爺和大魁寡不敵衆，被幾個打手牢牢捆在柱上。 兩個黑影“嗖”地閃了過來，球球還沒醒過味兒來，就被刀架住了脖子。這二人是尚不去和夏不來。尚不去和夏不來將球球綁起，並將一塊布塞進球球的嘴裏。原來上次二爺放了尚不去夏不來，他們就一直想着要報答二爺。苟不才和冷如冰幾個還在密談着，突然有一家丁急報來了一羣官兵馬隊。 馮青雲和戚管帶帶着官兵衙役殺來，苟不才、牛懷根、冷如冰要跑，被二爺，大魁攔住。官兵們鎖了苟不才等押下去。二爺尋找着尚不去和夏不來，卻不見。衆官兵衙役劃開鹽包，只見鹽巴未見庫金。碩二知道中了平王暗渡陳倉之計。其實平王做個假像讓他們追鹽，金子卻通過別的途經早轉移了。 幾輛包裹嚴實的馬車在山路上顛顛急馳。劉安親自帶着兵丁騎馬守護在兩邊，大江和龜井等倭賊也扮成兵丁模樣混在其中。劉安想到二爺現在正固安那邊忙乎，和大江相視哈哈大笑。馬隊遠去，山虎山豹騎馬悄然而至，小釦子則回京稟報萬曆。 擔心牛懷根是葛坤侄子會壞了大事兒，平王夜會葛坤，派他趕緊連夜帶上東廠的人一同去大興提人，先下手爲強。小釦子風塵僕僕向萬曆悄聲稟告，萬曆立即傳旨水軍衙門封鎖海面，嚴防大江一行從海上逃竄。萬曆凝眸苦思定要把毒蛇從草叢裏逼出來，於是決定輕衣便裝去看看這個二爺。 月光灑進牢中。冷如冰和苟不才想從牛懷根口中知道庫金的內幕，牛懷根以爲這是他的救命稻草，死活不肯說。苟不才冷笑牛懷根死到臨頭，還不知是怎麼死的。牛懷根一下子泄了氣，撲通一聲跌坐在地上。牛懷根隔壁監室傳來輕輕的一聲咳，有人聽着他們的談話…… 二爺輕咳着告訴馮青雲，小心平王狗急跳牆。葛坤帶着人馬來到大獄，要將牛懷根一干人帶走，並警告馮青雲平王是遵萬曆的旨意，如若不從，就是抗旨。馮青雲不卑不亢，倒讓葛坤一時語塞。 軟的不行，葛坤就帶人硬闖，看見戚管帶，不禁意外。兩隊人馬開始廝殺，危急時刻，二爺出現在監室門前，提着癢癢撓就衝着葛坤抽來，葛坤見勢不妙，撒腿就跑。二爺吩咐馮青雲、戚管帶千萬不可出任何差錯。 平王惱怒葛坤辦事無能，卻也對二爺手中的癢癢撓無從下手，只盼他把牛懷根快快處斬。葛坤聽了不是滋味，畢竟牛懷根這個外甥是給平王背的黑鍋。平王盛怒地告訴葛坤要想活命，就儘快讓牛懷根不能喘氣。葛坤的頭上滲出冷汗。 採菊齋內，二爺歇着，想事，他也不明白平王這廝要那麼多金子有什麼用途。葛坤給牛懷根準備了喫喝用度，讓姐姐葛氏送進大牢。收了一錠白銀，牢頭告訴葛氏去求二爺纔是見得牛懷根的唯一辦法。葛氏與大魁拉扯着，瞧見二爺便撲通一聲跪下，哭得一把鼻涕一把眼淚。二爺有些手足無措。