船家冲着卢凌风和苏无名直言，并非自己不愿出船，实乃夜色笼罩下的河面暗藏诸多危机，尤其是那河中心的漩涡，不知吞噬了多少冒险前行的私船与船家。他面色凝重地警告道，若真想寻死，倒是可以去找民船试试。苏无名听闻，心中顿生好奇，赶忙追问那河心漩涡的奥秘。船家回应说，一种说法是水流汇聚形成的强大力量所致，而另一种则更为离奇，传言水下或许有凶猛恶兽在兴风作浪。至于为何官船更为安全，船家并未详细说明，不过苏无名暗自思索，也许是官船更为坚固，又或是船夫对水道更为熟悉，方能避开这些自然的凶险以及未知的危险。

船家强硬地要求乘客将马匹等牲口卖掉，以防吸引河中怪物。老费忍痛将马卖掉后，又眼睁睁地看着小二要杀驴，心情无比沉重。他想买酒消愁，却发现那酒馆名不副实，根本无酒可售。裴喜君与樱桃对店内的一幅古画产生了兴趣，画中河流宽广得异常，二人心中隐隐感到前路充满艰险。刘郁弟打坐时被打扰，脸上露出不悦之色。老费拿出自己购得的饼与众人分享，苏无名却觉得这饼有些异样，刚想开口却又止住，此时监察史谢念祖加入进来，同样遭遇了买酒无门的尴尬，店家坚决称没有酒可卖。

老费听谢念祖自称官位颇高，心中暗自嘀咕，对其身份的真实性产生怀疑，就如上次所遇到的情况一般。苏无名则推测谢念祖可能也去过他们之前去过的店铺。就在这时，苏无名不小心被呛到，店家迅速递上清水，而谢念祖对水质极为挑剔，直说这水难以入口。老费凭借着敏锐的嗅觉，察觉到空气中有淡淡的酒香，揭穿了掌柜私藏美酒的事实。双方即将起争执之时，樱桃机智地介入，以掌柜长得像自己师兄为由，成功索要到一坛佳酿。谢念祖见此情景，也心生贪念，想用手中的马鞭来换取美酒。苏无名仔细审视那马鞭，老费则直言这是个赝品，气氛一时间变得微妙起来。

谢念祖虽忍气吞声，卢凌风却以酒敬其祖上，暗讽他有失先人风范，众人巧妙地维护了谢念祖的颜面。谢念祖执意要渡河，船家苦苦相劝却毫无效果，只得让他登记姓名，以便官差查询。乌平负责驾驶此船，刘郁弟和老费争相上船，谢念祖试图阻拦，却无人理会，他的脸色渐渐变得狰狞起来。刘郁弟凝视着船体，喃喃自语，说这船与书中所描述的惊人地相似，老费好奇地追问是哪部典籍所记载的。老费心中感到不安，下船去喝水，不料众人突然感到头晕目眩。

少津令，也就是先前店铺的主人，悄然登上船，命人将未饮酒的人捆绑起来，而其余人则浑身瘫软无力。他磨刀霍霍，打算杀人取肉，只因船上有官兵，便起了杀心。卢凌风意外地没有受到迷药的影响，这让少津令大惊失色，随即砍断船帆，仓皇逃跑。

此刻，船只已经来到了河心漩涡处，船家翻看着登记册，脸上露出笑意，却突然看到自己的儿子狼狈归来。少津令害怕众人折返回来，听到父亲的话后才稍微安心一些，更是嘲笑刘郁弟自不量力。众人陷入了绝境之中，苏无名察觉到船上的箱子有些异常，刘郁弟强撑着精神控制船只，自称玉帝，还提及自己被夺权的事情。苏无名与卢凌风其实是清醒的，早就对这个“玉帝”的身份有所怀疑，暗中保持着警惕。这个自封的玉帝，实则是个疯狂的暴徒，让众人陷入了前所未有的巨大危机之中。

苏无名称那本书不过是个传说，笑着说无法从河端进入天庭。他深知刘郁弟修炼邪功，见其已入魔障，裴知节急忙劝说。不料，刘郁弟竟然起了杀意，气氛骤然紧张起来。