京城向来卧虎藏龙，同样也是达官显贵之居，所以玉娘唯恐高正稍不留意惹怒某些大人，届时还会连累到玉满楼。高正意识到自己过于冲动，便向玉娘诚恳道歉，而此时上庸莫庆传来急件，得知近日费劲于牢内身亡，死因蹊跷，生前也是疯癫痴傻，经常用石块在地面刻画，经过反复查验竟辨认出若柒、许克焉两组人名。

若柒乃是小贝之母，亦是宁王深爱之人，至于许克焉则是许清嘉的父亲，本就是八杆子打不着的关系，为何名字会出现在同一人手里，属实隐晦难懂。待高正向贾相如实禀报，贾相又找来宁王爷，一语道破若柒疑似中了南江之毒，而傅太师正是收编了这些南江盗门的余孽，此事和他必然有关。

当年宁王意气风发，连下数城收复边陲失地，从而立下赫赫战功。那段时日，皇帝对宁王青睐有加，又因太子天生体弱，难以治理朝政，因此便有了储君即将易主的传闻。宁王自认一向恪守本分，为国浴血，不惜肝脑涂地，就连开封府的府尹之位都几度让贤，对储君之位更无半点觊觎之心。

即便如此，仍然有人妄想诛杀皇子，他们连灭九族的大罪都不放在眼里，完全就是在逼他开战，所以宁王思来想去，决定要调查清楚，并且在贾相的建议下，委派崔五郎、高正等人前往云莱。

转眼间已是一个月后，永寿和腊梅在短短时日已经可以出师，并且能将松松坊打理得井井有条。当高正他们说明来意，想让许清嘉去京城户部任职，暗中查谈傅太师贪赃枉法的证据。胡娇无所畏惧，甚至是全力支持许清嘉，毕竟她知道许清嘉是一心要为民做主的好官。

反观太子身体日渐虚弱，经常咳血不止，而他又在傅太师的要求下，不得不听命服药。傅太师妄图给太子施压，直言当年宁王出征南江，若非是户部出了些差错，导致前线断粮，差点让对方立下开疆扩土不世之功，否者他这太子之位可是立马要易主。

许清嘉夫妇与亲朋告别，且在众人注视下，乘船而远去。贾继笙修书一封给大姐，直言自己近日在云莱所见，夸赞胡娇为人仗义直爽，断然不会作出勾搭姐夫那等腌臜事，所以不愿再与对方为敌，而他也在云莱遇到心上人，暂无返京之意。

贾继荣为此郁烦不已，既然无法指望弟弟能帮自己出口恶气，于是借着回家探亲为由，故意在小妹贾继芳面前提及许清嘉携妻入京之事。尽管贾继芳无意于许清嘉，可之前的拒婚事件令她感到难堪，堂堂相府千金居然比不上卖肉的粗鄙女子。

而在另一边，贾相和宁王商讨要将许清嘉安排进户部，虽不能官居侍郎、尚书之位，但是五品的主簿郎中，许清嘉完全可以坐的名正言顺。只不过，贾相还在顾及宁王的决心，直至宁王表明寸步不让的态度，才算是落下心头大石。两人对于许清嘉的到来，同样抱以厚望，相信他迟早会将京城内的这潭死水搅活。

当天晚上，贾相吩咐贾权收拾好别院，准备安排许清嘉入住，但是遭到贾继芳的抗议。可贾继芳性格不同于其他官家小姐，自始至终都是嚣张跋扈，常与乌衣子弟厮混，言行举止也像极了假小子，惹得贾相极其不满。

在得知许清嘉已入京的消息后，贾权带领下人在门外等候，随后引荐许清嘉夫妇进了相府。与此同时，傅太师也料定贾相的意图，心里已然有了对策，唯独想不通宁王为何在此事要得罪官家，如此百害而无一利。傅太师暂且让许清嘉入户部，且看他能有何能耐，紧接让手下销毁当年有关的文书，处理好汤泽的尸体。