京城向來臥虎藏龍，同樣也是達官顯貴之居，所以玉娘唯恐高正稍不留意惹怒某些大人，屆時還會連累到玉滿樓。高正意識到自己過於衝動，便向玉娘誠懇道歉，而此時上庸莫慶傳來急件，得知近日費勁於牢內身亡，死因蹊蹺，生前也是瘋癲癡傻，經常用石塊在地面刻畫，經過反覆查驗竟辨認出若柒、許克焉兩組人名。

若柒乃是小貝之母，亦是寧王深愛之人，至於許克焉則是許清嘉的父親，本就是八杆子打不着的關係，爲何名字會出現在同一人手裏，屬實隱晦難懂。待高正向賈相如實稟報，賈相又找來寧王爺，一語道破若柒疑似中了南江之毒，而傅太師正是收編了這些南江盜門的餘孽，此事和他必然有關。

當年寧王意氣風發，連下數城收復邊陲失地，從而立下赫赫戰功。那段時日，皇帝對寧王青睞有加，又因太子天生體弱，難以治理朝政，因此便有了儲君即將易主的傳聞。寧王自認一向恪守本分，爲國浴血，不惜肝腦塗地，就連開封府的府尹之位都幾度讓賢，對儲君之位更無半點覬覦之心。

即便如此，仍然有人妄想誅殺皇子，他們連滅九族的大罪都不放在眼裏，完全就是在逼他開戰，所以寧王思來想去，決定要調查清楚，並且在賈相的建議下，委派崔五郎、高正等人前往雲萊。

轉眼間已是一個月後，永壽和臘梅在短短時日已經可以出師，並且能將鬆鬆坊打理得井井有條。當高正他們說明來意，想讓許清嘉去京城戶部任職，暗中查談傅太師貪贓枉法的證據。胡嬌無所畏懼，甚至是全力支持許清嘉，畢竟她知道許清嘉是一心要爲民做主的好官。

反觀太子身體日漸虛弱，經常咳血不止，而他又在傅太師的要求下，不得不聽命服藥。傅太師妄圖給太子施壓，直言當年寧王出征南江，若非是戶部出了些差錯，導致前線斷糧，差點讓對方立下開疆擴土不世之功，否者他這太子之位可是立馬要易主。

許清嘉夫婦與親朋告別，且在衆人注視下，乘船而遠去。賈繼笙修書一封給大姐，直言自己近日在雲萊所見，誇讚胡嬌爲人仗義直爽，斷然不會作出勾搭姐夫那等腌臢事，所以不願再與對方爲敵，而他也在雲萊遇到心上人，暫無返京之意。

賈繼榮爲此鬱煩不已，既然無法指望弟弟能幫自己出口惡氣，於是藉着回家探親爲由，故意在小妹賈繼芳面前提及許清嘉攜妻入京之事。儘管賈繼芳無意於許清嘉，可之前的拒婚事件令她感到難堪，堂堂相府千金居然比不上賣肉的粗鄙女子。

而在另一邊，賈相和寧王商討要將許清嘉安排進戶部，雖不能官居侍郎、尚書之位，但是五品的主簿郎中，許清嘉完全可以坐的名正言順。只不過，賈相還在顧及寧王的決心，直至寧王表明寸步不讓的態度，纔算是落下心頭大石。兩人對於許清嘉的到來，同樣抱以厚望，相信他遲早會將京城內的這潭死水攪活。

當天晚上，賈相吩咐賈權收拾好別院，準備安排許清嘉入住，但是遭到賈繼芳的抗議。可賈繼芳性格不同於其他官家小姐，自始至終都是囂張跋扈，常與烏衣子弟廝混，言行舉止也像極了假小子，惹得賈相極其不滿。

在得知許清嘉已入京的消息後，賈權帶領下人在門外等候，隨後引薦許清嘉夫婦進了相府。與此同時，傅太師也料定賈相的意圖，心裏已然有了對策，唯獨想不通寧王爲何在此事要得罪官家，如此百害而無一利。傅太師暫且讓許清嘉入戶部，且看他能有何能耐，緊接讓手下銷燬當年有關的文書，處理好湯澤的屍體。