刘徽终究心慈，拦下了太后的那杯毒酒，然而，太后竟反手将毒酒赐予刘徽。刘徽就这般被自己的善良所累，惨死于太后寝宫之中。另一边，刘徽的孩子虽呱呱坠地，但其母姜嫔却遭太后狠下毒手，连皇孙也未能幸免。太后妄图施行狸猫换太子之计，如今，太后已然掌控大局，秦严夺马向南奔逃，太后却不以为意，只将元武出任命为禁卫军统领，并下令处死与刘徽之事相关的内侍婢女。

漼风已然备好和离书，递予时宜，只待漼三娘解除二人婚约，时宜便会将此和离书交予幸华，好让幸华得以随意离府。在漼府中，漼三娘收到谢崇的贴身之物以及一封信，信中警示时宜务必万事小心，言明宫中已然生变。宫内气氛诡谲异常，时宜与幸华在此时被紧急召入宫，二人同乘一辆崭新马车。幸华只盼时宜能对刘子行多些真心。

宫门口，刘子行前来迎接时宜，此刻宫内众人皆在庆贺小皇子诞生，可刘子行却连小皇子的面都未曾见到。他欲上前搀扶时宜，时宜却对刘子行有所避让，刘子行脸色顿时阴沉下来，心中颇有恼怒之意。二人来到太后寝宫，太后设宴，歌舞升平，时宜在宴会上竟见到了金嫔，只觉这宫中处处透着怪异，皇上与新皇子、姜嫔始终不见踪影。直至夜半，太后这才召集众人，宣告刘徽驾崩之事，令众人削发暂居宫中，为刘徽超度。

金嫔拒不削发，深知太后将其名正言顺困在宫中，乃是为了要挟自己的父亲。太后强行命人将她与一众后妃送至庵堂，唯独留下了时宜。时宜身份特殊，不敢违抗太后之言，只得恭敬应下，陪在太后身旁。太后要求时宜为她写三封信，第一封便是给周生辰的，欲让周生辰再度入京以安人心，扶持皇长孙上位。时宜怎愿师父陷入险境，故而不愿替太后写此信。太后念及漼广曾救过她两次，便不杀时宜，只是将时宜与金嫔一同关押在宫中。时宜和金嫔联想起当年太后设计铲除高国舅之事，不禁忧心忡忡，生怕太后利用她们二人分别除去各自的师父和父亲。

太后紧闭中州城门，一心等待丞相到来，怎料丞相却在途中被周生辰的南辰王军阻拦。周生辰从丞相口中得知了宫内的种种变故，既然太后想要让新帝登基，重新掌控朝政，那他便决定将计就计。

丞相依照周生辰的吩咐，依旧留在太后身边，拥立新帝登基，为太后筹备登基大典。新帝身份乃是伪造，太后担忧事情败露，丞相提及刘子贞此人，言其乃是与皇室血脉最为相近之人，可先接入宫中，日后再寻合适时机扶刘子贞上位。