陈炎为护己之身份，趁慕南前来追查之机，刻意将帕巾置于显眼之地，以此激怒对方。果不其然，一涉及司马忘月之事，慕南便难以保持冷静，盛怒之下挥剑砍向陈炎，此正合陈炎之意，而这一切亦被司马忘月尽收眼底。

虽慕南事后略感自责，却仍免不了受罚被禁足。司马忘月亲往探望陈炎，借疗伤之名欲探查其伤口，陈炎却躲闪回避，着实令人心生疑窦。就在这紧要关头，士兵来报已抓获刺客，司马忘月欲审刺客，却遭曹将军阻拦，刺客更是口出狂言，惹得曹将军将其斩杀。

这般情形，致使司马忘月对曹将军的鲁莽之举极为不满，司马近则劝慰女儿勿要耿耿于怀，欲成一名良统领，需懂得抓大放小，莫要拘泥于眼前小节。司马近虽知晓曹将军在某些事上处理不当，但念及他征战驻城多年，亦是忠于魏苍的猛将，故而在安插内应细作之时，还需尽快终止两军和谈。

司马近认为，靖和军使出刺杀之计，足见其军力空虚，当下之急便是抓住时机开战，无论是战略战术，还是用人之策，皆要以全局为重。司马忘月领会父亲之意，遂带着慕南去见陈炎，令其为先前之事向陈炎致歉。

而在另一边，曹将军向戚将军抱怨司马忘月年少轻狂，全然未将他们放在眼中，认定对方是有意针对自己。戚将军看出曹将军是担忧司马忘月继任大元帅之位，便安抚他大可放心，只因眼前的随军参领实则是司马家小女儿女扮男装。

恰是曹将军知晓司马忘月的真实身份，心中愈发觉得憋屈，难以忍受一个女儿家对自己呼来喝去。当司马忘月与慕南单独相处时，劝他无需为先前之事过于计较，慕南却认为陈炎对司马忘月居心叵测，只是苦无证据。

随后，众将与元帅共同商议攻打敌军要塞西风堡，岂料司马忘月身为女儿身却身处军营之事被曝光且迅速传开，一时间，各种不堪入耳的低俗言谈纷至沓来，慕南为此与士兵们大打出手，终是将事情彻底闹大。司马忘月只得承认自己是替生病的兄长而来，在场众人闻之皆惊，司马近为稳军心，只得暂且将司马忘月收押。

当晚，慕南怒冲冲地去找陈炎，质问道是否是他将此事泄露出去，陈炎当即否认，并表示司马忘月身份暴露对自己亦无益处。反观众士兵，皆知参领乃女儿身，纷纷议论起她的女装扮相，与陈炎相熟之人认为陈炎定然早已知晓，难怪上次洗澡时处处帮着司马忘月。

陈炎在随大军出发前，悄悄去探望司马忘月，将雕刻的木像赠予她作礼物，且认为男女皆可上阵杀敌。岂料二人的谈话被司马近听见，司马近欣赏陈炎智谋过人，命他戴罪立功，协助曹将军出战。

起初陈炎有所犹豫，但在司马忘月的催促下，只得接受司马近的任命，从而成为西路先锋。待陈炎离去后，司马忘月主动向父亲致歉，懊悔当初想得过于天真单纯，何况自来到孤城后便不断犯错，令父亲颜面尽失。