入目可見的淒涼景象，已令衆人察覺不妙，縣衙大院佇立在長街盡頭，門前房頂的白色魂幡，徹底坐實程老縣令攜同子孫殉城。這場變故使得鄉里百姓死傷慘重，烏雲之下層層悲涼，程止聽聞噩耗後大受震撼，閉門不出緬懷故人。

思及程老縣令花甲之年，依然還要義無反顧地出城犯險，甚至以全家性命作誘餌，程少商覺得無比惋惜。可在桑舜華看來，亂世之中有能者當仁不讓，所以這也是爲何蕭元漪隨夫奔赴孤城的主要原因。

當晚駐蹕別院，凌不疑傷勢突然惡化，文帝立馬傳召御醫診治，待他勝似親生兒子。畢竟文帝與凌不疑的舅父自幼相識，感情頗深，後來舅父全家以身殉國，文帝爲此感到自責，索性將霍家全族榮耀都賞賜於凌不疑，唯一心願便是希望他能好好生活，娶妻生子，延續霍家血脈和榮光。

奈何凌不疑整日裏打打殺殺，每次都是負傷歸來，使得文帝倍感頭痛。本來文帝準備將裕昌郡主指婚給凌不疑，可偏偏凌不疑選擇出征逃避婚事，想要像舅父一樣迎娶心愛之人，而不是像城陽侯朝秦暮楚地遺棄阿母，導致二人相恨半生，否則寧可孑然一身。

文帝清楚凌不疑脾氣倔強，也就沒有過於苛責，緊接來到大殿向梁氏兄弟問話，意外得知程家四孃的事情。梁邱飛一時口快道來原委，直言程少商與凌不疑之間私交甚密，聽得文帝龍顏大悅，急忙追問程少商樣貌品行。

如今程止已換上素衣，執意要爲程老縣令守靈，此時下人來報尋得囡囡，可又因爲受傷太重，恐怕是時日無多。程少商陪在囡囡身邊，不由聯想到年幼的自己，何曾幾時也是渴望與父母兄長相伴，以至於經常遭到惡意欺負。

儘管囡囡年級尚小，可是心智遠超於同齡人，求生意志十分強烈，咬牙忍過一次次劇烈疼痛，就算是在昏迷時也會喃喃喊着父兄。程少商盡心竭力地照看着囡囡，願意幫助醫士尋找稀缺藥材，來往於縣衙和醫廬之間。

然而許多傷患失去希望，心如死灰，程少商自知勸說無用，當衆質問他們可否真正重視過程老縣令的犧牲，倘若沒有對方的大義之舉，恐怕大家早已活不到現在，又有何臉面輕言放棄生機，以及面對已故親人。

果然在程少商的開導和鼓勵下，這些人終於燃起鬥志，主動接受治療，樓垚爲此敬佩不已。而接下來的日子裏，程少商考慮着如何幫助百姓重建家園，樓垚始終是陪在身邊，對她無微不至。

由於府庫銀錢不足以購買所需木材，樓垚拿出自己身上所有值錢的東西，表示之前因有家族庇護，享受着安樂衣食，從未想過會有今日窘迫，只顧着博取好名聲。程少商深受啓發，立馬向程止建議在城內舉辦募捐，對於捐款較多的商家給予嘉獎。

程止讚歎程少商的妙計，很快獲得足夠資金，程少商帶着樓垚開始大張旗鼓地準備，並且依照她的圖紙進行重建。囡囡聽到外面熱火朝天，忍不住向窗外瞧去，程少商聽着囡囡對未來的美好幻想，不忍心出言打斷。

梁氏兄弟向凌不疑彙報驊縣的情況，相信不久之後會重振興旺，可惜凌不疑叮囑要低調行事，所以程少商至今都未知最多的匿名募捐出自凌不疑之手。反觀樓垚對程少商是有求必應，辦事妥帖細心，得到程少商的誇讚。

也正因如此，樓垚對程少商的愛慕之情愈深，旁人都能看出他眼裏的愛意。程少商完全沒有察覺，隨口提及要帶他去見父親程始，怎知樓垚驚喜交加，當即要出去給程少商買喫食，偏巧程止和桑舜華在門外聽到對話，不由相視一笑。

文帝看到程止遞交的奏報，故意在凌不疑面前讚美程少商，誇其聰慧能幹。凌不凝立馬來了精神，何況近來休養無礙，已是痊癒，所以便以程老縣令殉國爲由，主動提出要去往驊縣頒旨嘉獎。

其實文帝早已看破凌不疑的心思，但是沒有點破，索性給了他這個機會。皇甫儀聽聞程止赴任期間遇險，內心極其在意桑舜華安危，決定要親自去趟驊縣。袁慎記掛着程少商，也便不再反對，而是要與皇甫儀同行。