停靈數日之後，聖旨傳至驊縣，隨同一道而來的，還有皇甫儀師徒二人，但是他們並未露面，僅僅站在不遠處觀望。皇甫儀看着程止對桑舜華溫柔呵護，忽然止步不前，意識到自己貿然相見只會徒增笑話，索性決定打道回府。

凌不疑奉旨主持喪禮，因感念程老縣令廣善大義，與生民恩衆，名施於後世，繼而追封二等關內侯。全城百姓垂淚送柩，回望眼下太平，皆是他們用生命保來的安穩，程少商彷彿一夜之間長大，明白了許多道理。

樓垚知道爲何兄長要讓自己考取功名，唯有爲官一任，方可造福一方，而他向程少商保證，以後定要效仿程老縣令，利用自己所長恩澤大衆，這纔是讀書人真正的追求。程少商備受感動，看着樓垚的目光已有明顯不同，這一幕都落入凌不疑和袁慎視線裏。

這天在醫廬內，程少商緊握着一隻冰涼的小手，終是忍不住淚流滿面。儘管近日來盡心竭力地照看，爲其裹傷喂藥，可惜囡囡還是沒能熬過去，帶着無盡的痛苦與不甘，臨終之前將飴糖交給程少商，繼而閉上雙眼。

程少商悲痛欲絕，親自將她與家人合葬，並且站在墓前吹笛送行。凌不疑經此路過，本想着要去勸慰程少商，怎知樓垚早先一步來到身邊，程少商忽然生出無力感，既不能留住囡囡，也無法像父兄上陣殺敵。

樓垚不允許程少商自暴自棄，表示在他心裏，程少商依舊是全天下最好的女娘，精通建造重建家園；激勵將死之人接受治療；幫助百姓改造農具恢復生產，這一切都足以讓人看到程少商所具備的柔軟與光芒。

聽着樓垚對程少商的真情表白，凌不疑直挺挺的頂着漫天雨水，渾然不覺得寒冷。反觀樓垚身上散發的熱誠，彷彿已將刺骨寒意都蒸騰於無形，程少商怔怔地看着樓垚，從內心涌起一股暖意，最終接受了對方。凌不疑一言不發地轉身離去，自知雙手沾滿了鮮血，再也不配得到程少商。

正因樓垚下定決心，立馬修書傳至家中長輩，同時向程止道明來意，欲下聘禮求娶。關於樓垚品行如何，程止是有目共睹，派人快馬告知家兄，唯獨桑舜華面色凝重，希望程少商能夠慎重考慮。程少商不懂男女之情，覺得樓垚待她至誠至情，質樸純然，如此當屬良配。

同一時間裏，程始快馬加鞭趕往驊縣，本想端着架子刁難樓垚，可當發現樓垚對女兒是發自真心，當即眉開眼笑，欣然應了這門親事。然而蕭元漪堅決反對，只因樓垚所在的二房處於弱勢，程少商嫁過去必定會受委屈，便決定退回聘禮。程老太不捨得金銀珠寶，當衆耍賴逼迫蕭元漪答應婚事，怎知蕭元漪命令武婢送她回房間，並且封存所有聘禮。

樊昌在獄中寫下血書悔罪，文帝念在他與自己曾有同袍之誼，本想着要網開一面，但是凌不疑結合此人種種表現，認定是苦肉計，始終沒有交代出同黨餘孽。文帝覺得言之有理，便讓凌不疑將其押回都城受審，紀遵緊跟着應聲附和，隨後提及樓家與程家議親之事。凌不疑得知程少商要嫁給樓垚，莫名情緒陰晦，尋了個藉口便離開，文帝忍不住感嘆程止女兒太少。

蕭元漪是雷厲風行之人，何況兩地相距尚可，不過數日已至驊縣，正巧看到樓垚上樹給程少商取風箏的畫面。樓垚急忙向蕭元漪問安，奈何蕭元漪並不接受，一連串的反問令他啞口無言。

正當程少商爲樓垚抱打不平，程始等人聞聲而來，蕭元漪當衆質問程始，未經自己意見，何曾納吉採徵。程始是典型的大智若愚，小事放手，大事心裏門清，儘管蕭元漪看着強勢，可平日裏他已拿定主意的事情，基本是鮮少改動，今日之舉足以說明事態嚴重。

程止憐憫地看着侄女，桑舜華也沒有開口，可在程少商看來，蕭元漪百般阻撓這門親事，並非是針對樓垚。蕭元漪聽到這番話，內心鬱氣更甚，表示自己當真不在意，任由她嫁到閻羅殿，且不管生死福禍。

當天夜裏，程少商與樓垚密會，奈何被蕭元漪逮個正着。眼看着樓垚匆忙離開，程少商覺得倍感委屈，本以爲歷經生死能夠親近，終究還是同樣的結果。面對蕭元漪的斥責，程少商反脣相譏，但是蕭元漪認定程少商對樓垚沒有男女間的喜愛之情，又怎能結爲夫婦共同抵禦未來風雨。程少商不贊同母親的觀點，覺得世間夫妻絕非單一而論，母女之間越吵越激烈，桑舜華不得不出面勸架。