彭家山剛交待副官去洪江保安大隊查案，接到電話：洪江保安大隊庶安科失水，沒有人員傷亡，只是燒了幾個卷宗，他明白這是許安邦先下手了。

高署地到牢裏看望羅積善，悄悄告訴他財物已經處理好，他們搜的只是皮毛，沒想到羅積善出了牢門，高署地卻被關了進去。

彭家山下令活埋高署地，執行前，羅積善爲他送行，流着淚說他們中必須死一人，高署地聞之停止了哭泣，稱他的命是羅積善救的，爲他去死不後悔。

許安邦生氣彭家山活埋高署地後奪了羅家一半財產，還不肯走，師長來信建議他辦一件拿得出手的案子，許安邦查到洪流的作者是劉天娟，便下令通輯洪流。

劉天娟在家鬧着要走，劉雲湘和楊同昌正發愁把她無處安置，突然詹姆斯來訪，告之抗戰爆發以來中國政府面臨財政危機，美駐華使館要撥貸款給中國，用來購買戰爭物資，中國政府派劉雲湘做談判代表，並邀請他和衆多實業家協助談判，他們要先去重慶，談判地點尚在商議中，楊同昌建議以此爲由把天娟帶出城去，詹姆斯答應用他的身份把天娟安全帶到重慶。

出發那天，詹姆斯帶着天娟快到洪江碼頭了，天娟突然提出要喫洪江粉，不由分說地下了車，很快擺脫詹姆斯從店後門跑掉。

劉雲湘和代表們受邀來到美國華盛頓談判，他們要面對的是白勞德的全權代表丹尼爾生，劉雲湘萬沒想到丹尼爾的翻譯竟是大女兒天嬋。

彭家山帶着密調組離開洪江後，天娟和老邱在紡織廠接頭，天娟希望老邱把洪江晚報繼續辦下去，她願把爸爸城外的一幢䆹子屋當辦公場地，經費他們油號出，老邱求之不得，二人興奮地低聲說：洪油絕不沉默，絕不向強權屈服！

很快，洪流的文章又出現了，許安邦下令馬上到報館抓人。

劉雲湘和美國談判代表初次接觸後，覺得對方沒有誠意，他正在猜測丹尼爾的底線，天嬋以個人名義來訪，劉雲湘嗔怪女兒一去沒了音訊，自己還不敢問，只怕她有危險，現在在幾米外出現了，卻叫自己“劉先生”，天嬋哭着撲入爸爸懷中，解釋自己也是身不由己。她告訴爸爸，在美國有中立法的制約，政府與政府間的貸款肯定行不通，美國財長建立了一個國際性基金，如果中國加入會員，就可以有短期性信用貸款，劉雲湘高興柳暗花明，立即派人去請陳先生，他相信女兒願意做的事一定是對的，他們如果能在美國拿到貸款挽救國家和民族危亡就沒有白忙乎，二人約定談判桌前見。

楊同昌夫婦得知天嬋在報館被抓，立即帶上錢到專署處要人，楊同昌安排掌櫃立即通知油業行的同仁：大掌櫃在美國爲國效力，他們油商不能見死不救。

劉雲湘正和美國人商議中國加入國際基金計劃，陳先生得到消息：兩位銀行家乘坐的飛機被日軍擊落，兩人不幸遇難，現在國內航線被封，誰來就是送死。劉雲湘提出用民間的方式促成這次談判，陳先生正要請求重慶授權，丹尼爾得到消息：武漢已經陷落了，在此之前，中國軍隊沒能兌現守住廣州的承諾，他們擔心放貸後反而給在華喬民和利益帶來更大傷害，劉雲湘提出在美國註冊一家公司是否可以快速 獲得貸款，丹尼爾詢問中方公司用什麼做爲貸款擔保，劉雲湘稱中國有美國戰時急需的戰略物資洪油，丹尼爾非常滿意。

洪江，許安邦將劉天娟抓來吊在刑房毒打，堅強的天娟寧死不屈，許安邦又押來了渾身是血的老邱，讓二人商量個辦法幫他洗脫通敵的罪名。

專員公署門前，楊同昌率衆油商請願，要求許安邦馬上放人。很快，老邱被折磨至死，許安邦手下用他屍手畫了押。

爲救天娟，八水族長到翠竹庵請來了湘夫人。