大唐延和年間，那被譽爲天下第一畫師的秦孝白，受公主之託，入駐長安成佛寺，欲繪製降魔變，爲天后祈祝冥福。秦孝白之畫，已至點睛之關鍵節點，然而點睛之舉，卻意味着魔王或將脫壁而出，他直言如此一來魔王會大開殺戒。可協律郎孫望卻對其言論嗤之以鼻，瞧不上秦孝白那高傲之態，覺着不過一個畫壁小兒，竟還真把自己捧上了天。秦孝白惱羞成怒，放出狠話，言稱魔王脫壁，必先取他性命。

是夜，孫望偷潛入院，欲搶先一睹畫作，怎料慘遭殺害，肝臟被挖。次日，盧凌風得此消息，火速趕至現場。只見孫望死狀悽慘，雙眼圓睜，似死前目睹了極爲恐怖之事。仵作在孫望屍體上發現了脣脂，故而其屍散發香氣，至於究竟是何種香氣，仵作亦難以分辨。幸得裴喜君相助，盧凌風方知此乃烏膏。盧凌風之屬下尋得目擊者，盧凌風遂盼裴喜君幫忙，望其能儘快依據目擊者描述繪出畫像。

盧凌風着手調查孫望生前之行蹤，自霄雲樓老闆處得知孫望在霄雲樓之時辰。這孫望原是獸醫，卻音律絕倫，因得公主提攜，方有今日之地位，盧凌風不禁慨嘆其爲奇人。且孫望生前常去之地，乃安西軍將領馬雄之家。那馬伕人容貌甚美，尚不知孫望已出事，盧凌風亦未告知其詳情，只言此行爲例行公事之走訪。

馬雄戰功赫赫，曾向中宗皇帝進獻汗血寶馬，皇帝回贈一匹，還許其家中養馬，故而馬雄家中馬匹衆多，孫望便多次前往馬府爲馬診治。盧凌風欲試騎汗血寶馬，怎奈此馬性子剛烈，最終他不僅未能馴服，自己還跌落下來。與馬伕人交談中，他得知馬雄帶兵打仗所用乃陌刀，而此正與孫望身上之傷口吻合，盧凌風道出孫望已死之事，馬伕人當即嚇得昏厥過去，盧凌風將其送入臥室，並趁機安排屬下檢查馬伕人之梳妝檯，卻未發現烏膏。

裴喜君依據老者描述作畫，成品甚是怪異，她覺此畫頗似秦孝白筆下之畫像，然盧凌風卻認爲裴喜君近日對秦孝白作品過於着迷，才致如此，且他還疑老者未睹行兇殺人之場面，乃是因在成佛寺見了壁畫，故而故意這般言說。但老者表示，成佛寺近日新增規矩，香火錢不足者不許入內，雖知有人在畫壁，自己卻根本未曾得見。

裴喜君攜盧凌風至成佛寺，觀秦孝白完成點睛之筆，未料秦孝白再度未點睛，且大發雷霆，將前來觀畫之人盡數趕出。因師弟催促，他竟還對師弟大打出手，而後怒而離去，盧凌風一路尾隨，將孫望慘死之消息告知於他，秦孝白大爲震驚。當他看到盧凌風拿出的畫像後，更是倍感意外，對作畫之人極爲欣賞，欲收其爲徒，盧凌風只覺他癲狂，轉身便走。

盧凌風在查案過程中，與兇手正面交鋒，怎奈他與郭莊全然不敵對方，二人皆身受重傷。

蘇無名任乾陵丞，日子過得頗爲安逸。他與櫻桃釣魚歸來後，見着了白舍人。此白舍人乃是奉太子之命前來，且攜天子聖旨，命蘇無名進京查案。蘇無名本欲婉拒，然聽聞盧凌風失蹤，他憂心忡忡，加之不敢抗旨，只得與白舍人快馬加鞭趕回長安。

重回長安，蘇無名再度捲入東宮與公主之鬥爭。果不其然，太子主動相迎，並予其雍州司馬之職位，此乃天子之意。而公主亦召見蘇無名，她知曉盧凌風乃自己之子，命蘇無名務必給自己帶回一個毫髮無損之子，且令其即刻上任大理寺少卿。她深知蘇無名之性格，表明此非斜封官，次日他便會看到任命，該有的皆不會少。蘇無名旋即趕至驗屍房，查看所有被害者之屍體，發現他們的死狀如出一轍。