商細蕊在臺上演着小寡婦，範湘兒越看越不順眼，侍女春杏還氣鼓鼓地把十九的閒話說與範湘兒，令她對水雲樓愈發不待見，發了一通脾氣後氣惱地離開了。範湘兒沒好氣地回到家裏，卻見程鳳台應酬回來累得癱在牀上，她心裏難免更加不舒服。另一邊，杜洛城妙筆生花，在報紙上刊登文章，讚美商細蕊功夫絕妙，堪稱匯聚梨園之魂，兩人說說笑笑，好不熱鬧。

第二天一大早，程鳳台就出門了，程美心見着弟妹滿臉烏雲，便猜出八九分，趕緊安慰範湘兒的心情，並且表示只要弟妹一句話，自己就把程鳳台趕出門去。此時，察察兒正在後花園和臘月紅見面，臘月紅感謝察察兒之前的情誼，因此特來答謝，兩人在推搡之際，這一幕恰巧被出來的範湘兒看見了。

範漣忐忑不安地告訴姐夫，姐姐已經知曉了入股水雲樓的事情，可程鳳台壓根沒有當回事，如此甚好，倒是讓他不用主動跟範湘兒開口了。此時，商細蕊正帶着戲班子祭祖，忽然聽說範湘兒大駕光臨，便趕忙去迎接貴客，沒想到範湘兒不僅陰陽怪氣，還把臘月紅捆了個結結實實，扔在商細蕊面前。

範湘兒說話毫不留情，直指水雲樓藏污納垢，出了個臘月紅這樣偷雞摸狗的戲子，光天化日貓在程家後花園，還跟大小姐察察兒攀扯，當真是作J犯科的戲子料。商細蕊實在不能忍受範湘兒這般羞辱戲子，忍不住出言辯駁，可範湘兒越說越來勁，還扯出了商菊貞出醜的往事，聲稱所有出名的戲子都是趨炎附勢、見錢眼開的主。商細蕊還想辯解，可範湘兒自顧自地離開了，根本不把他放在眼裏，商細蕊只好氣憤地踹了不爭氣的臘月紅一腳。

大名鼎鼎的陳紉香回到了北平，剛一落腳就有大批記者蜂擁而至，姜登寶見表弟如此受歡迎感到很眼紅，但當着媒體的面，又不得不表現出手足情深的樣子，其實，陳紉香不過是姜家斂財的工具罷了。另一邊，商細蕊狠狠地把臘月紅打了一頓，然後生氣地對前來送餅乾的程鳳台表示，以後自己每個月都會給程鳳台送賬本，平時請他不要貴足臨賤地。程鳳台一臉迷茫，沒想到自己吃了個閉門羹。

姜登寶把陳紉香帶回家，姜榮壽故作老淚縱橫的模樣，感慨一把年紀還被毛頭小子欺負。姜登寶連忙將讚揚商細蕊的報紙拿出來，編排此人要在梨園稱王稱霸。杜洛城得知範湘兒大鬧水雲樓，諷刺程鳳台當初就是靠老婆家的錢發家的，如今當然惟老婆命是從。商細蕊聽了這話，心裏也不好受，但他還是堅定地在戲班子裏執行程鳳台定下的一系列規矩，任何人不可更改。

姜氏父子向陳紉香細數商細蕊的種種“罪行”，最終提出了自己的目的，想讓陳紉香和商細蕊打對臺，殺殺商細蕊的銳氣。此時，商細蕊正與杜洛城商量着寫趙飛燕掌上舞的新劇本，沒想到陳紉香忽然來訪，稱有要事相商。商細蕊出門後，陳紉香先是對他略顯邋遢的衣着嘲諷一番，繼而提出下帖子挑戰商細蕊，兩人同時開戲，演完了誰留下的觀衆多就算誰贏，輸者掛戲一年。商細蕊毫不猶豫地答應了，並且加了一條，誰輸了誰就剃光頭。

範湘兒在家裏扒拉算盤對賬本，程鳳台躡手躡腳地走過來哄妻子，範湘兒終於對丈夫說出了心中的不滿，可範湘兒仍然認爲商細蕊不是個好人，還派人過來勾搭察察兒。程鳳台難以置信，夫妻倆鬧得有些尷尬，範湘兒氣呼呼地扔下話，就算程鳳台要找姨太太，也絕不能討個戲子回來。另一邊，臘月紅在夜裏回憶着範湘兒羞辱自己的話，又想起嫁入薛家的師姐，孤單落寞油然而生。