陶藝已經認罪。根據此前的猜測虞美人身亡時已經是子時以後，那時候他已經離開了司徒家，但其實虞美人真正的遇害時間是在他們喫飯期間的亥時，而陶藝主動提出讓包拯展昭借宿他家時，他就已經想好了謀殺的辦法，他們便成了陶藝最好的不在場證人。

他利用在蠟燭上撒鹽的方法，將蠟燭的燃燒時常延長了一個時辰，以此誤導了大家以爲虞美人是在子時後遇害。此前在浴室的燭臺旁出現的螞蟻，便是陶藝匆忙行事時，不小心將鹽巴落在了地上，而鹽巴遇水溶化，那些螞蟻正是被鹽水所吸引。那晚喫飯前他便打定主意，利用在廚房熱湯的機會留下獨處的機會。趁機把正在沐浴的虞美人摁進了浴盆裏，導致她溺亡。

他在行兇過程中，不幸衣服被濺溼，於是他假裝故意摔倒裝作是湯水灑在身上，以此掩飾。不僅如此。他在傍晚，還化成了皇上的模樣將司徒夫人引入了祭壇。在他成功謀殺司徒夫人後，他給司徒夫人戴上了塗有馬錢子毒的貓臉面具。

據陶藝回憶，當年他在鎮外只是貪玩了一日，沒想到等他回去後族人已經遇難了。他親眼目睹哥哥被殺，卻無能爲力，他沒本事替族人報仇，只能帶着鎮寶回到鎮上做一個守墓人。卻在這裏遇見了司徒夫人，那張臉他化成灰都認得。

王爺對秦鳳有救命之恩，要他在冷宮裏對李妃娘娘照顧一二。他自認爲那些並不足以報恩，所以後來他從劉太后手裏拼死護住了李妃娘娘。就算沒有功勞苦勞，但是他一片的報恩之心卻天地可鑑，造成這一切的罪魁禍首是劉太后，陶藝他只是想保護魄靈鎮，但他罪不至死。他下跪懇請王爺放過陶藝，他想替陶藝領罪。

陶藝從小沒有父親，來到魄靈鎮後，只有魄紅魔一直偏愛他，給他糖喫，幫他上藥。殺了人他其實也很害怕，但是他更怕他一睜開眼鎮上就只剩他一個人了。魄紅魔爲了幫陶藝逃脫，在衆人目睹下，竟想用飛鏢殺害包拯。眼看飛鏢就要傷到包拯，不料陶藝突然出現在他身前替他擋了飛鏢。他知道自己就算活下來也回不去從前了，他能活到現在已經知足。最終他毒發身亡。不料秦鳳也在衆人目睹下自殺了。