盧焯和蟬兒坐在破車上與流民一起等待賑糧，流民漸漸安靜下來。 乾隆打開了鎖《千里餓殍圖》的箱子，他不敢想像他的江山是這麼一個樣子。 米河得知蟬兒與父親一起出城，自己發瘋似地往外衝，在城外找到了盧焯父女。他告訴盧焯朝廷賑糧七天後才運到，讓盧焯心涼了半截，盧焯叫米河準備三副棺材。米河求蟬兒隨他走，蟬兒執意不肯。 盧焯認爲只有叫洪八良開倉纔有活路，可洪家有先帝的御批封條，非洪家主人無人可開啓，令米河不可蠻幹，否則必有殺身之禍。 小梳子扮成乞丐模樣，向洪家乞討半碗米，之後還給洪家半碗珍珠。這下可不得了，洪家以爲碰到了觀世音下凡來拯救百姓來了，趕緊給觀世音上香。 米河見時機成熟，親自登門拜訪洪家老爺洪八良，稱要給皇上遞摺子表彰洪家的善舉，讓洪八良好不得意。不過，米河話題一轉，這珍珠若是觀音的眼淚的話皇上一定會震怒的。洪八良慌了，急忙討教對策，米河說如打開糧倉賑災，必能得到朝廷表彰。 洪八良這才明白米河是來要糧食的，當即變了臉色。米河也不急，說給他一天時間考慮，明天他會把摺子遞上去的。 洪家派人打探消息，知道賑糧要七八天才能抵達，盧焯此番是必死無疑，而皇上下令不得讓流民進城，否則百官將腦袋搬家。 洪八良決定同意米河的條件放糧，但同時要滿足他的條件，就是隻在城內放糧，不得向城外輸送。 米河要求屬下作好準備迎接開倉放糧，務必不能讓流民涌進城內。 小梳子認爲現在是米河最需要幫助的時候，她把柳含月帶到米河處。柳含月得知洪八良的開倉條件後，她認爲這是個死局。